Die Taucher werden immer \u00e4lter und die Zunahme der Todesf\u00e4lle aufgrund von Herzerkrankungen im Alter bereiten der Tauch-Community zunehmend ernsthafte Sorgen. Bei g\u00fcnstigen Verh\u00e4ltnissen ist das Ger\u00e4tetauchen eine sportliche Freizeitbesch\u00e4ftigung, die viele Menschen im Laufe ihres Lebens oder in fortgeschrittenem Alter betreiben. Das Alter ist keine Krankheit und kein Leiden, das eine Person untauglich f\u00fcr das Tauchen oder andere physische Aktivit\u00e4ten macht. Es geht aber einher mit dem Nachlassen der Funktionsf\u00e4higkeit und mit dem zunehmenden Auftreten chronischer Krankheiten. Seit \u00fcber einem halben Jahrhundert sind die Kriterien f\u00fcr medizinische Tauchtauglichkeit festgelegt und sie werden vertrauensvoll angewendet. Was die k\u00f6rperlichen Voraussetzungen f\u00fcr die Tauchtauglichkeit angeht, ist man sich allerdings uneins. Tauchern wird generell geraten die Tauchumgebung vor jedem Tauchgang zu bewerten und anstrengende Bedingungen, die \u00fcber ihre k\u00f6rperlichen M\u00f6glichkeiten hinausgehen, zu vermeiden. Dieser Ansatz scheint f\u00fcr die meisten Taucher gut zu funktionieren. Nur nicht f\u00fcr die, die Opfer t\u00f6dlicher Tauchunf\u00e4lle werden. Das Risiko t\u00f6dlicher Tauchunf\u00e4lle ist f\u00fcr \u00e4ltere Taucher h\u00f6her und die h\u00e4ufigste Ursache bei \u00e4lteren Tauchern sind akute Herzanf\u00e4lle, d.h. das Eintreten eines pl\u00f6tzlichen Herztodes. In diesem Artikel besprechen wir kurz die Epidemiologie des pl\u00f6tzlichen Herztodes, die altersbedingten \u00c4nderungen im kardiovaskul\u00e4ren System, die spezifischen Stressoren beim Tauchen, die Art und Weise wie diese in Zusammenhang zu t\u00f6dlichen Tauchunf\u00e4llen stehen und was Taucher tun k\u00f6nnen um ihr pers\u00f6nliches Risiko zu reduzieren.<\/p>\n
Pl\u00f6tzlicher Herztod<\/strong><\/p>\n Pl\u00f6tzlicher Herztod (PHT) beschreibt den unerwarteten nat\u00fcrlichen Tod durch eine kardiale Ursache innerhalb kurzer Zeit (normalerweise innerhalb einer Stunde nach Auftreten der ersten Symptome) bei einer Person, die kein vorheriges m\u00f6glicherweise t\u00f6dliches Leiden hatte. Solch ein schneller Tod wird oft mit Herzrhythmusst\u00f6rungen in Verbindung gebracht, aber da es bei 40 Prozent der pl\u00f6tzlichen Todesf\u00e4lle keine Zeugen gibt, ist es unm\u00f6glich dies mit Sicherheit zu sagen.<\/p>\n Einem PHT k\u00f6nnen unspezifische Symptome wie Brustschmerzen (Hinweis auf Mangeldurchblutung), Herzklopfen (Rhythmusst\u00f6rungen) oder Atemprobleme (Hinweis auf Herzinsuffizienz) vorausgehen. Bei Mangeldurchblutung oder Herzinsuffizienz versagt der Herzmuskel und bei Herzrhythmusst\u00f6rungen versagen die Synchronisierung und die zeitliche Abstimmung der Herzkontraktionen. Beides f\u00fchrt dazu, dass der Blutkreislauf nicht aufrecht erhalten werden kann, dass man das Bewusstsein verliert und einige Minuten nachdem der Kreislauf versagt hat, stirbt.<\/p>\n PHT tritt bei 1 von 1000 U.S.-B\u00fcrgern pro Jahr auf und ist somit f\u00fcr \u00fcber 300.000 Todesf\u00e4lle jedes Jahr verantwortlich. Im Alter nimmt das Risiko eines PHT um das Sechsfache zu und entspricht dem Risiko an einer isch\u00e4mischen Herzkrankheit zu erkranken. Das Risiko bei Menschen mit strukturellen Herzerkrankungen ist h\u00f6her. Jedoch wussten 50 Prozent der PHT-Opfer nichts von ihrer Herzerkrankung und bei 20 Prozent konnten bei der Autopsie keine strukturellen kardiovaskul\u00e4ren Ver\u00e4nderungen festgestellt werden. Taucher mit den Symptomen einer kardiovaskul\u00e4ren Erkrankung sollten hinsichtlich ihrer Zukunft als Taucher von einem Kardiologen und einem in Tauchmedizin ausgebildeten Arzt untersucht werden. Bei Personen, die keine Symptome haben kann das PHT-Risiko anhand der bekannten Risikofaktoren f\u00fcr kardiovaskul\u00e4re Erkrankungen festgestellt werden: Rauchen, hoher Blutdruck, hohe Cholesterinwerte, Diabetes, mangelnde Bewegung und \u00dcbergewicht. Ein Raucher hat beispielsweise das zweieinhalbfache PHT-Risiko eines Nichtrauchers.<\/p>\n Die Wirkung des "gesunden" Alterns auf das kardiovaskul\u00e4re System<\/strong><\/p>\n Wir alle wissen, dass ein Team junger Erwachsener normalerweise ein Team aus Spielern im mittleren Alter beim Rennen \u00fcberholt und beim Spiel besiegt. Wer in seinen 30ern und \u00e4lter ist hat bereits festgestellt, dass seine F\u00e4higkeit f\u00fcr l\u00e4ngere Zeit eine hohes Ma\u00df an sportlicher Aktivit\u00e4t aufrecht zu erhalten, bereits nachgelassen hat. Das Nachlassen der Belastungsf\u00e4higkeit kann beim "gesunden" Altern durch regelm\u00e4\u00dfigen Sport verlangsamt, aber nicht komplett vermieden werden. Die Belastungsf\u00e4higkeit l\u00e4sst nach, weil die Funktionen aller K\u00f6rpersysteme schw\u00e4cher werden. Wir wollen uns hier aber auf das Herz konzentrieren. <\/p>\n Das Herz hat ein nat\u00fcrliches Schrittmachersystem, das den Herzschlag und das Leitungsbahnsystem kontrolliert, das Signale an die Muskelzellen im Herzen sendet. Mit der Zeit verliert der Schrittmacher einige seiner Zellen und die Leitungsbahnen werden m\u00f6glicherweise besch\u00e4digt. Das kann zu einem leicht langsameren Herzschlag im Ruhezustand f\u00fchren und zur Anf\u00e4lligkeit f\u00fcr anomale Rhythmen wie Vorhofflimmern.<\/p>\n Mit zunehmendem Alter werden alle Strukturen des Herzens unbeweglicher. Der Muskel der linken Herzkammer wird dicker und das Herz kann insgesamt leicht wachsen w\u00e4hrend das Volumen der linken Herzkammer m\u00f6glicherweise kleiner wird. Das Herz f\u00fcllt sich langsamer, entleert sich langsamer und gibt damit weniger Blut in den Blutkreislauf ab. Bei physischer Aktivit\u00e4t nehmen die Herzrate und das Herzzeitvolumen langsamer zu und die Maximalwerte werden kleiner (siehe Tabelle). Die Abnahme bei der maximalen Herzrate scheint ein Effekt des Alterns zu sein, der bei Personen, die viel sitzen und Personen mit offensichtlichen kardiovaskul\u00e4ren Erkrankungen ausgepr\u00e4gter ist.<\/p>\n Das vegetative Nervensystem \u00e4ndert sich ebenso mit dem Alter. Normalerweise bestimmt die parasympathische Seite die grundlegende Herzrate im Ruhezustand w\u00e4hrend die sympathische Seite in Erwartung einer k\u00f6rperlichen Belastung und als Reaktion darauf auf das Herz einwirkt. Hierbei regt es die rechtzeitige und proportionale Zunahme des Blutkreislaufs an, die zur Unterst\u00fctzung der andauernden Belastung notwendig ist. Die kontinuierliche Abstimmung der sympathischen und parasympathischen Systeme f\u00fchrt zu einer Herzratenvariabilit\u00e4t, die von einem Herzschlag zum n\u00e4chsten evident und ein Zeichen f\u00fcr ein gesundes Kontrollsystem ist. Im Alter l\u00e4sst der Beitrag der parasympathischen Seite nach, die Aktivit\u00e4t der sympathischen Seite nimmt zu (sogar im Ruhezustand), die Herzratenvariabilit\u00e4t verschwindet und der Herzrhythmus wird anf\u00e4lliger f\u00fcr Entgleisungen. Eine niedrige Herzratenvariabilit\u00e4t und eine erh\u00f6hte Ruheherzfrequenz (aufgrund des Verlustes des parasympathischen Tonus) erh\u00f6hen unabh\u00e4ngig voneinander das Risiko eines PHT um das Zweieinhalbfache.<\/p>\n Die Wirkung des Tauchens auf das kardiovaskul\u00e4re System <\/strong><\/p>\n Beim Tauchen ist der K\u00f6rper des Tauchers verschiedenen Stressoren ausgesetzt, die die kardiovaskul\u00e4re Funktion unabh\u00e4ngig voneinander beeinflussen. Die st\u00e4rksten Stressoren sind das Eintauchen, die K\u00e4lte, der erh\u00f6hte Partialdruck des Sauerstoffs und die Mehrarbeit beim Atmen.<\/p>\n Die kombinierte Wirkung dieser Faktoren f\u00fchrt dazu, dass das Volumen des Bluts in den Gef\u00e4\u00dfen der Brust und des Herzens erheblich zunimmt und sich dabei die W\u00e4nde der gro\u00dfen Gef\u00e4\u00dfe und der Herzgef\u00e4\u00dfe dehnen. Der Druck im rechten Vorhof nimmt zu und der Blutdruck steigt leicht – mehr sogar noch in kaltem Wasser. Das Herz muss schwerer arbeiten um den Kreislauf aufrecht zu erhalten. Diese Bedingungen tragen zu verschiedenen Herzrhythmusst\u00f6rungen bei, von der Bradykardie (langsame Herzrate), die durch K\u00e4lte ausgel\u00f6st wird bis hin zur Tachyarrhythmie (Herzrasen) durch kardiale und neuroendokrine Reaktionen auf Stress. \u00c4ltere Menschen, und vor allem diejenigen mit kardiovaskul\u00e4ren Ver\u00e4nderungen und einer schw\u00e4cheren Funktion, sind dabei st\u00e4rker gef\u00e4hrdet eine negative Reaktion auf diese Belastungen zu zeigen.<\/p>\n Auch das vegetative Nervensystem wird durch das Tauchen beeintr\u00e4chtigt. Bei gesunden Menschen erh\u00f6ht das Tauchen die parasympathischen Wirkungen auf die Herzrate und die Herzratenvariabilit\u00e4t bleibt erhalten. Tauchen, das als anstrengend empfunden wird dr\u00fcckt das Gleichgewicht des vegetativen Nervensystems in die andere Richtung. Die sympathischen Wirkungen \u00fcberwiegen und f\u00fchren zur Erh\u00f6hung der Herzrate, zur Verringerung der Herzratenvariabilit\u00e4t und zu einem gr\u00f6\u00dferen Risiko was Herzrhythmusst\u00f6rungen angeht.<\/p>\n Auch wenn das Tauchen oft als Freizeitbesch\u00e4ftigung angesehen wird, so \u00fcbersteigen die Anstrengungen doch manchmal die k\u00f6rperlichen F\u00e4higkeiten wenig funktionsf\u00e4higer und gesunder, aber \u00e4lterer Taucher. Bei den schwerelosen Bedingungen des Eintauchens ist die Muskelarbeit weniger anstrengend und Taucher \u00fcberanstrengen sich leicht \u00fcber ihre kardiorespiratorischen Grenzen hinaus. Die meisten Taucher empfinden das Anschwimmen gegen eine Str\u00f6mung von 0,5 Knoten als eine Herausforderung. Die Herzraten trainierter Milit\u00e4rtaucher stiegen w\u00e4hrend des Schwimmens in flachem Wasser bei einer 0,6 Knoten-Str\u00f6mung im Durchschnitt auf 101 Schl\u00e4ge pro Minute (bpm) und bei einer 1,2 Knoten-Str\u00f6mung auf durchschnittlich 141 bpm. F\u00fcr viele Taucher w\u00fcrde dies das aufrechterhaltbare Niveau \u00fcbersteigen (man geht davon aus, dass bei einem aufrechterhaltbaren Niveau die Herzrate weniger als 80 Prozent der maximalen Herzrate betr\u00e4gt). Und was noch wichtiger ist: Taucher, die nicht regelm\u00e4\u00dfig schwimmen und die unter Wasser nicht richtig mit Flossen schwimmen k\u00f6nnen sowie diejenigen, die ihre Ausr\u00fcstung nicht in Stromlinienform gebracht haben und vor allem diejenigen, deren Tarierung nicht korrekt ist, erreichen ihre maximale Herzrate vermutlich schon wenn sie noch langsamer schwimmen. Manche erreichen ihre Grenzen schon, wenn sie nur versuchen sich \u00fcber Wasser zu halten.<\/p>\n Welche Risiken gibt es?<\/strong><\/p>\n Todesfallstatistiken deuten darauf hin, dass ein Drittel aller Tauchtodesf\u00e4lle im Zusammenhang mit akuten Herzproblemen stehen. Das Risiko eines Herztodes bei Tauchern besteht immer und nimmt mit dem Alter zu. Taucher, die \u00e4lter als 50 sind haben ein 10 mal h\u00f6heres Risiko als Taucher unter 50. W\u00e4hrend manche mutma\u00dflichen Herzprobleme durch spezielle Auswirkungen des Tauchens hervorgerufen werden m\u00f6gen, so haben einige vermutlich \u00fcberhaupt nichts mit dem Tauchen zu tun. Denn zum pl\u00f6tzlichen Herztod kommt es beim Schwimmen, beim Sport an Land, im Ruhezustand und im Schlaf.<\/p>\n Ein akuter Myokardinfarkt (Herzinfarkt) aufgrund einer \u00dcberanstrengung beim Anschwimmen gegen eine Str\u00f6mung, bei Wellengang oder zu starker negativer Tarierung ist vermutlich eine weit verbreitete Ursache f\u00fcr Todesf\u00e4lle, die durch das Tauchen ausgel\u00f6st werden. Ausl\u00f6ser ist die unzureichende Blutversorgung des arbeitenden Herzmuskels. Hierzu kommt es am h\u00e4ufigsten bei m\u00e4nnlichen Tauchern im mittleren Alter, die nicht von ihrer koronaren Arterienkrankheit wissen.<\/p>\n Ebenso einleuchtend ist es davon auszugehen, dass das Tauchen eine akute Herzrhythmusst\u00f6rung ausl\u00f6sen kann, die zum pl\u00f6tzlichen Tod f\u00fchren kann. Die Herzrhythmusst\u00f6rung ist bei \u00e4lteren Tauchern die wahrscheinlichere Ursache. Wie von Dr. Carl Edmonds, M.D. beschrieben und durch DANs Daten best\u00e4tigt, so “erscheint das Opfer kurz vor seinem Kollaps meist ruhig. Manche waren ungew\u00f6hnlich m\u00fcde oder ruhten sich aus nachdem sie sich kurz vorher \u00fcberanstrengt hatten oder sie wurden zu dem Zeitpunkt gezogen – was ein gewisses Ma\u00df an Ersch\u00f6pfung nahelegt. Manche verhielten sich vor ihrem Kollaps als w\u00fcrden sie sich nicht wohlf\u00fchlen. Manche klagten nur Sekunden vor ihrem Kollaps \u00fcber Atemprobleme w\u00e4hrend andere unter Wasser signalisierten, dass sie Buddyatmung ben\u00f6tigten, dann aber den angebotenen Regler ablehnten. Erkl\u00e4rungen f\u00fcr die Atemnot sind psychogene Hyperventilation, automatische Stimulation der Atmung und Lungen\u00f6deme – wobei letztere bei der Autopsie sichtbar werden. In allen F\u00e4llen war genug Luft verf\u00fcgbar, was darauf schlie\u00dfen l\u00e4sst, das die Atemnot nicht in Zusammenhang mit Ausr\u00fcstungsproblemen stand. Einige Opfer verloren das Bewusstsein ohne ihrem Buddy irgendein Zeichen gemacht zu haben w\u00e4hrend andere auf ruhige Art und Weise um Hilfe baten."<\/p>\n PHT kommt beim Tauchen und bei der allgemeinen Bev\u00f6lkerung in vergleichbarer H\u00e4ufigkeit und mit beinahe identischem Altersmuster vor. Es sollte jedoch nicht von der Hand gewiesen werden, dass ein urs\u00e4chlicher Zusammenhang zwischen dem Tauchen und PHT besteht. PHT-F\u00e4lle ohne offensichtliche \u00e4u\u00dfere provokative Faktoren kommen bei \u00e4lteren Tauchern h\u00e4ufiger vor. Medizinische Untersuchungen solcher F\u00e4lle decken eher Anzeichen f\u00fcr Herzerkrankungen auf als dass sie ein spezielles Ereignis als Ursache f\u00fcr den PHT festmachen. Die Folgen dieser Tauchtodesf\u00e4lle sind vermutlich nicht anders als die von PHT-F\u00e4llen bei der allgemeinen Bev\u00f6lkerung. Mit der einen Ausnahme, dass Taucher meist keine Chance haben wiederbelebt zu werden. Am besten vermeidet man den PHT indem man Herzerkrankungen vermeidet und selbst im Alter f\u00fcr sein Wohlbefinden und seine k\u00f6rperliche Fitness sorgt.<\/p>\n