¿De d\u00f3nde deber\u00eda seleccionar la NASA o la industria privada a su siguiente generaci\u00f3n de astronautas? Necesitan personas con ansias de aventuras, minuciosas y meticulosas, y con un gran entusiasmo por la exploraci\u00f3n.<\/p>\n
La mejor elecci\u00f3n para los nuevos astronautas se encuentra en las profundidades del oc\u00e9ano. Los astronautas y aquanautas (NAUTAS) son muy parecidos, y ya existe relaci\u00f3n entre los dos grupos. En un a\u00f1o de excedencia de la NASA, el astronauta de la Marina de los E.E.U.U. Scott Carperpenter trabaj\u00f3 en el proyecto “Man In the Sea” (“Hombre en el agua”) como l\u00edder de equipo en 1965, donde dirigi\u00f3 a un equipo de buceadores. Se requieren muchas de las caracter\u00edsticas comunes de los exploradores del mundo submarino y del espacio para que tengan \u00e9xito.<\/p>\n
De las estrellas de la noche a las estrellas de mar<\/strong><\/p>\n Se podr\u00eda impulsar en gran medida la exploraci\u00f3n espacial, y a la vez reducir el tiempo necesario para la formaci\u00f3n, si los aquanautas desempe\u00f1asen papeles de astronauta y se transfiriesen los h\u00e1bitos convenientes. Adem\u00e1s, algunas de las medidas de precauci\u00f3n y rescate usadas en el buceo con reciclador y el buceo de exploraci\u00f3n podr\u00edan ser de utilidad para la exploraci\u00f3n espacial.<\/p>\n Tambi\u00e9n existen diferencias entre estas dos subculturas. Los astronautas de hoy en d\u00eda van en un gran cohete (dos mil toneladas) al espacio, orbitando la tierra a 8 kil\u00f3metros por segundo en altitudes de entre 180 y 650 kil\u00f3metros. Los aquanautas descienden en una campana presurizada, como buceadores en nado libre o en una c\u00e1mara, a profundidades de entre 10 y 600 metros de agua de mar (metros de agua marina, “msw” por sus siglas en ingl\u00e9s) a un ritmo de entre 3 y 40 metros por minuto y se mantienen en esa alta presi\u00f3n ambiental hasta que se someten a descomprensi\u00f3n.<\/p>\n Sin embargo, incluso las diferencias tienen similitudes. Cuando los buceadores descienden, la presi\u00f3n parcial de los gases que respiran (ox\u00edgeno, helio o nitr\u00f3geno) aumenta de acuerdo con la Ley de Dalton. Esta ley gobierna el delicado balance de la respiraci\u00f3n de los gases dentro de una c\u00e1mara de saturaci\u00f3n hiperb\u00e1rica. Mientras que la Estaci\u00f3n Espacial Internacional (EEI) y la lanzadera actual (orbitador) mantienen el contenido de ox\u00edgeno normal a presiones del nivel del mar la mayor\u00eda del tiempo, la Ley de Dalton regula la c\u00e1mara de presi\u00f3n del cohete acelerador. El tama\u00f1o de la c\u00e1mara de quema de combustible viene dado por el requisito de que la combusti\u00f3n debe hacer balance. La ley de Dalton determina la relaci\u00f3n entre la presi\u00f3n y otras variables. Ambos equipos se regulan por muchas de las mismas leyes aunque no son manipulados de la misma manera.<\/p>\n Tanto los astronautas como los aquanautas suelen ser grupos peque\u00f1os de personas muy unidas, altamente cualificadas y con una preparaci\u00f3n en equipo muy intensiva. Ambos dise\u00f1an, practican y memorizan procedimientos de emergencia, y los dos requieren un gran apoyo en sus misiones, tanto de personal como de equipo t\u00e9cnico. El entrenamiento log\u00edstico es un gran componente de cada misi\u00f3n, y todos los vuelos espaciales e inmersiones a saturaci\u00f3n requieren una planificaci\u00f3n y una pr\u00e1ctica considerables.<\/p>\n Ambos tipos de NAUTAS deben vivir en m\u00f3dulos aislados durante periodos que pueden ir desde los cinco d\u00edas hasta los seis meses. Ninguno de los equipos tiene percepci\u00f3n alguna del d\u00eda o la noche, y la luz del sol casi nunca penetra en las profundidades de una inmersi\u00f3n a saturaci\u00f3n. Incluso la escasa luz que penetra en las profundas aguas pierde sus tonos rojizos, naranjas y amarillos, y sin luz externa, todo parece verde y azul. Por el contrario, los astronautas presencian 32 amaneceres y atardeceres cada d\u00eda ya que giran alrededor de la tierra a m\u00e1s de 6 kil\u00f3metros por segundo.<\/p>\n La flexibilidad es un factor clave<\/strong> Debido al medio especial para viajar en el espacio o bajo el agua, es necesario producir un perfil psicol\u00f3gico para todos los NAUTAS: se deben juntar a las personas compatibles para que haya la m\u00e1xima capacidad de comunicaci\u00f3n entre los miembros del equipo. El estr\u00e9s f\u00edsico de un medio alterado, las pautas de la luz del d\u00eda alteradas que provocan una posible p\u00e9rdida de sue\u00f1o, el programa de trabajo intensivo y el escaso espacio habitable hacen que el llevarse bien sea algo absolutamente esencial. No puedes solucionar un problema saliendo fuera a dar un paseo para despejar la mente cuando est\u00e1s kil\u00f3metros arriba o abajo del nivel del mar: todos los miembros del equipo deben dejar a un lado sus objetivos personales y apuntar hacia las metas que tiene el grupo.<\/p>\n El agua es el mejor medio y m\u00e1s rentable que hay para entrenar a un astronauta para la ingravidez. Para practicar las tareas, los astronautas se hacen neutralmente flotantes en sus trajes espaciales y se sumergen en un laboratorio de flotabilidad neutral. Antes de que intenten hacer una maniobra o un trabajo en el espacio, lo simulan bajo el agua.<\/p>\n Los astronautas de la NASA se est\u00e1n entrenando actualmente para procedimientos m\u00e9dicos remotos en c\u00e1maras de saturaci\u00f3n. La naturaleza puramente remota y compacta de las c\u00e1maras de saturaci\u00f3n imita las condiciones que existen en la Estaci\u00f3n Espacial Internacional o en el orbitador, donde el t\u00e9cnico m\u00e9dico tiene un espacio limitado. Los astronautas tienen una cantidad limitada de suministros m\u00e9dicos tanto por encima de la atm\u00f3sfera como por debajo del agua, por lo que el entrenamiento simula fielmente las condiciones reales.<\/p>\n Mientras se encuentran en la c\u00e1mara de saturaci\u00f3n, el m\u00e9dico que simula estar a miles de kil\u00f3metros de distancia en la “tierra” les explica a los astronautas no afectados los diferentes procedimientos m\u00e9dicos. Este entrenamiento beneficia tanto a la comunidad de buceo a saturaci\u00f3n como a los astronautas, y demuestra a\u00fan m\u00e1s las similitudes entre estas dos comunidades.<\/p>\n Para misiones de una duraci\u00f3n prolongada, los astronautas tambi\u00e9n son aclimatados en estas c\u00e1maras de saturaci\u00f3n. El “Extreme Environment Mission Operations” (NEEMO) de la NASA es un programa donde los astronautas pueden adquirir una introducci\u00f3n exhaustiva acerca de las t\u00e9cnicas y tecnolog\u00edas que pueden ayudar a los viajeros del espacio cuando realizan el decreto presidencial y viajan a la luna o m\u00e1s lejos.<\/p>\n Bucean en una c\u00e1mara de saturaci\u00f3n en la costa de Cayo Largo, donde experimentan un medio que es en muchos sentidos tan hostil como el especio u otros planetas. En seis misiones submarinas como esta, los astronautas tambi\u00e9n han probado el equipo que ser\u00e1 lanzado al espacio. Por primera vez en mucho tiempo, la investigaci\u00f3n en fisiolog\u00eda humana se est\u00e1 realizando en estas inmersiones NEEMO. Los miembros del equipo de astronautas se\u00f1alan con frecuencia las similitudes entre trabajar bajo el agua y en el espacio. Los datos de esta misi\u00f3n iban a ser incorporados a las misiones de exploraci\u00f3n de la NASA, pero los plazos tan ajustados y la exigencia de un trabajo minucioso descartaron la finalizaci\u00f3n de esta misi\u00f3n antes del alunizaje del Apolo 11. Debido al momento en el que se realiz\u00f3, los logros que los NAUTAS consiguieron en esta misi\u00f3n fueron eclipsados por los americanos que miraban hacia el cielo mientras otro grupo de exploradores iban en pos de aterrizar en la luna. La informaci\u00f3n suministrada por el equipo del Ben Franklin todav\u00eda se utiliza como gu\u00eda a seguir para cualquier expedici\u00f3n.<\/p>\n Los NAUTAS comparten sus preocupaciones con el personal de apoyo y gesti\u00f3n. En ambos escenarios el NAUTA tiene muy poca autonom\u00eda, reconociendo as\u00ed la necesidad de apoyo por parte de tierra o de la superestructura, donde hay disponibles una m\u00e1s amplia gama de expertos. Cada momento del d\u00eda, desde la hora de trabajar hasta la hora de acostarse, est\u00e1 organizado y coordinado por personas que no est\u00e1n en el lugar propiamente dicho. La delicada din\u00e1mica de coordinarse con un director que no se encuentra en el lugar lleva dominarla un tiempo considerable. Los aquanautas ya se han acostumbrado a la gesti\u00f3n fuera del lugar de operaciones y lo llevan muy bien.<\/p>\n Sin embargo, todos los NAUTAS prefieren resolver los problemas por ellos mismos. Al otorgarles el poder para resolver problemas individualmente o por equipos, se les ofrece una valiosa experiencia para manipular su propio medio y equipamiento y se les ayuda a construir un equipo mucho m\u00e1s autosuficiente.<\/p>\n Una comparaci\u00f3n de los m\u00f3dulos de vivienda La atm\u00f3sfera se puede controlar, por lo que no se necesitan trajes especiales en los confines del EEI, el orbitador, o de una c\u00e1mara de saturaci\u00f3n. Los muros de metal mantienen la presi\u00f3n dentro del EEI o el orbitador (en el vac\u00edo del espacio) o fuera de la c\u00e1mara de saturaci\u00f3n (en el agua m\u00e1s densa que el aire). Debido a que las atm\u00f3sferas dentro de los confines de los m\u00f3dulos de vivienda disponen de todos los servicios necesarios, se deben mantener de forma adecuada para que mantengan vida. Los mam\u00edferos son incapaces de sobrevivir si respiran cualquier otro medio que no sea combinaciones gaseosas que contengan por lo menos un 16% de ox\u00edgeno. La atm\u00f3sfera se mantiene de la misma manera en el EEI y el orbitador que en una c\u00e1mara de saturaci\u00f3n. En sistemas cerrados, la concentraci\u00f3n de di\u00f3xido de carbono (CO2, el subproducto del ox\u00edgeno del metabolismo) durante un periodo de 10 minutos podr\u00eda aumentar el nivel m\u00e1s que la tolerancia humana de aproximadamente 6% por volumen.<\/p>\n Para resolver este problema en veh\u00edculos que orbitan, una serie de ventiladores hacen circular el aire y lo llevan a trav\u00e9s de “limpiadores” que eliminan el CO2. Estos limpiadores se unen qu\u00edmicamente al CO2 y producen como resultado vapor de agua, vaho y caliza. El agua eliminada se env\u00eda al subsistema de gesti\u00f3n de agua y recuperaci\u00f3n. Los limpiadores a menudo contienen una capa de carb\u00f3n para absorber y reducir los olores.<\/p>\n Otros sistemas a\u00f1aden y homogene\u00edzan el ox\u00edgeno para que no se generen bolsas. El control de la temperatura y la humedad ayuda a que el aire circule, se elimine la humedad y se mantenga al EEI y al orbitador en un campo similar a la presi\u00f3n del nivel del mar y contenido de ox\u00edgeno normal.<\/p>\n El control del calor es crucial para el EEI y el orbitador, dados los cambios significativos de temperatura en el vac\u00edo del espacio. No existe una atm\u00f3sfera que mantenga el calor constante cada 90 minutos cuando pasan del d\u00eda a la noche y de nuevo cuando est\u00e1n orbitando.<\/p>\n Debido al aislamiento completo en el espacio, el reciclaje de agua es important\u00edsimo. Mientras que las c\u00e1maras de saturaci\u00f3n normales no incluyen este nivel de complejidad o necesidad de recolectar agua, desempe\u00f1an el lavado con CO2, deshumidificaci\u00f3n, calentamiento y eliminaci\u00f3n de olores de la misma manera. El calentamiento es muy importante en una c\u00e1mara de saturaci\u00f3n porque el agua que le rodea transporta calor 25 veces m\u00e1s r\u00e1pido que el aire.<\/p>\n Las c\u00e1maras de saturaci\u00f3n se mantienen normalmente a una presi\u00f3n constante (profundidad de almacenamiento), sin importar la profundidad a la que los buceadores tienen que trabajar para su misi\u00f3n. Si se requiriese una inmersi\u00f3n a saturaci\u00f3n a una profundidad m\u00e1xima de 12 metros de agua marina (m\u00e1s de 13 veces la presi\u00f3n al nivel normal del mar), la profundidad de almacenamiento ser\u00eda de alrededor de 90 metros de agua marina. La atm\u00f3sfera en la c\u00e1mara de saturaci\u00f3n estar\u00eda compuesta de una mezcla de tres gases (trimix) de helio, ox\u00edgeno y nitr\u00f3geno. El helio se utiliza para compensar los posibles efectos narc\u00f3ticos del nitr\u00f3geno.<\/p>\n La presi\u00f3n parcial del ox\u00edgeno (PPO2) debe limitarse a 0.5% (el equivalente a respirar un 50% de ox\u00edgeno en una presi\u00f3n de superficie normal) para que los buceadores no experimenten s\u00edntomas de toxicidad pulmonar por ox\u00edgeno. La toxicidad pulmonar por ox\u00edgeno es la “quema” de alveolos debido a la exposici\u00f3n prolongada a altas concentraciones de ox\u00edgeno y se manifiesta mediante la irritaci\u00f3n debajo del estern\u00f3n, dolor en la inspiraci\u00f3n, y capacidad vital reducida. A menudo estos s\u00edntomas son precedidos por una tos seca y un cosquilleo en la parte de atr\u00e1s de la garganta.<\/p>\n Los medios de respiraci\u00f3n en la c\u00e1mara de saturaci\u00f3n no se cambian generalmente hasta que la inmersi\u00f3n ha terminado y los buceadores est\u00e1n siendo descompresados. La presi\u00f3n, por consiguiente, desciende durante la descompresi\u00f3n hasta que los buceadores son tra\u00eddos de vuelta a presiones de superficie normales.<\/p>\n Durante la estancia en estas “casas fuera de casa” por un periodo largo, la higiene es un factor importante. Los NAUTAS producen desperdicios. Para la sanidad y comodidad de los habitantes, el almacenamiento y eliminaci\u00f3n de estos productos es muy importante. En el espacio, el excremento es succionado por un compartimento en el que se elimina el l\u00edquido, que se echa por la borda, y el resto de la materia se almacena en bolsas al vac\u00edo evitando que se desprendan olores.<\/p>\n Algunas c\u00e1maras de saturaci\u00f3n tienen un sistema de ca\u00f1er\u00edas cerrado que permite que los ocupantes utilicen las instalaciones casi con tanta facilidad como en unos servicios normales, aunque las tuber\u00edas del sistema deben reforzarse para sostener la presi\u00f3n m\u00e1s alta. La mayor\u00eda de las c\u00e1maras de saturaci\u00f3n utilizan recipientes port\u00e1tiles, y los desechos l\u00edquidos pueden ser echados por la borda inmediatamente. Los restos deben ser embolsados y llevados a la superficie o almacenados. Debido al entorno aislado, no se suele optar por la \u00faltima opci\u00f3n.<\/p>\n Debido a la completa inmersi\u00f3n de la c\u00e1mara de saturaci\u00f3n y a la naturaleza del trabajo, la eliminaci\u00f3n de la humedad en el medio de respiraci\u00f3n resulta complicada. La elevada humedad, junto con el incremento de la presi\u00f3n y las fuentes de luz no natural fomenta un lugar de reproducci\u00f3n para las bacterias ideal. Para reducir el riesgo de infecciones de o\u00eddo, los buceadores a saturaci\u00f3n necesitan aplicarse una soluci\u00f3n antihongos\/antibacteriana como precauci\u00f3n. Ya que el equipo puede rozar ciertas partes de la piel, los NAUTAS tambi\u00e9n est\u00e1n expuestos a un riesgo mayor de contraer dermatitis. Aunque los astronautas no experimentan el incremento de la humedad y de los niveles de presi\u00f3n, deben mantener la diligencia para evitar abrir heridas o infecciones.<\/p>\n Los NAUTAS normalmente est\u00e1n en forma para combatir las fuerzas de la gravedad y el estr\u00e9s de la descompresi\u00f3n. Generalmente, mantienen su forma f\u00edsica mientras se encuentran de misi\u00f3n. Para los astronautas, la falta de ejercicio podr\u00eda desencadenar en un debilitamiento de los m\u00fasculos hasta el punto que no podr\u00edan ponerse de pie o caminar cuando regresasen al entorno con gravedad de la tierra. Adem\u00e1s, si el m\u00fasculo del coraz\u00f3n no se ejercita, podr\u00eda debilitarse. Por otra parte, los huesos est\u00e1n biol\u00f3gicamente hechos para absorber impactos. La falta de impacto hace que los huesos se vuelvan menos densos liber\u00e1ndose del calcio. Si no se ejercitan, los huesos pueden volverse m\u00e1s quebradizos y romper cuando se reintroducen en un entorno con gravedad.<\/p>\n Como consecuencia del ejercicio, los NAUTAS transpiran. Para los aquanautas, este ejercicio se a\u00f1ade al ya existente alto nivel de humedad, pero generalmente no es un problema. Los astronautas no tienen gravedad para ayudarles a eliminar el sudor. Mover aire de un conducto y el uso de toallas ayudan a la transpiraci\u00f3n seca. Si este aire que se mueve no secase al astronauta, el sudor se pegar\u00eda a la piel y se har\u00eda m\u00e1s denso.<\/p>\n El agua fresca es muy importante para los dos grupos de NAUTAS. No hay duchas en el orbitador o el EEI, y los astronautas utilizan toallitas o esponjas con un tipo especial de jab\u00f3n que se elimina con una toalla. En una c\u00e1mara de saturaci\u00f3n, los NAUTAS se duchan principalmente en agua salada, y utilizan el agua dulce para un \u00faltimo aclarado. Al no tener nada que fuerce el agua a ir hacia abajo, una ducha en el espacio hace que el agua vuele a su aire. Dada la cantidad de aparatos electr\u00f3nicos en el EEI y el orbitador, el agua podr\u00eda da\u00f1ar los equipos. Debido a la imposibilidad de reabastecer los tanques de almacenamiento en el espacio, un subsistema de gesti\u00f3n y recuperaci\u00f3n de agua recupera y recicla el agua de los lavabos, orina, las pilas de combustible del orbitador y el vapor del aliento de los astronautas. Un procesador de agua potable convierte el agua gris en agua potable. La calidad del agua se monitoriza minuciosamente en otro sistema.<\/p>\n El fuego es uno de los mayores peligros en el espacio o en los h\u00e1bitats submarinos, por lo que se toman medidas para mitigar el riesgo de combusti\u00f3n. Los cuatro elementos del tetraedro del fuego necesarios para la combusti\u00f3n son el calor, el combustible, el ox\u00edgeno y la reacci\u00f3n qu\u00edmica. Cuando uno o m\u00e1s de estos elementos se acent\u00faan, el riesgo de combusti\u00f3n incrementa de manera significativa.<\/p>\n Quiz\u00e1s la parte m\u00e1s peligrosa de cualquier vuelo especial sea la reentrada. La temperatura de las baldosas puede alcanzar los 938ºC, y el eje de la cabeza de las alas puede alcanzar los 1.371ºC. Esta subida de temperatura puede ser problem\u00e1tica si se da el combustible correcto y suficiente ox\u00edgeno.<\/p>\n De la misma manera, durante la \u00faltima parte de la descompresi\u00f3n, los buceadores a inmersi\u00f3n experimentan un riesgo importante de combusti\u00f3n. Para minimizar el tiempo de descompresi\u00f3n, se eleva el PPO2 a niveles tan altos como un 1,2%. Eso equivale a un 120% de ambiente de ox\u00edgeno. Todos los otros elementos del tetraedro del fuego disminuyen consiguientemente o se invalidan para disminuir el riesgo de fuego.<\/p>\n Similitudes al abandonar el h\u00e1bitat<\/strong><\/p>\n Cuando un buceador sale de la c\u00e1mara de profundidad de almacenamiento se le llama excursi\u00f3n. El requisito de descomprensi\u00f3n para una excursi\u00f3n viene dado por la cantidad de gas inerte en el medio de respiraci\u00f3n. La \u00fanica manera para disminuir el contenido de gas inerte es incrementar el contenido de ox\u00edgeno en el medio de respiraci\u00f3n. Los buceadores a inmersi\u00f3n utilizan recuperadores o sistemas de recirculaci\u00f3n de aire exhalado para recircular su medio de respiraci\u00f3n en lugar de expulsarlo al agua.<\/p>\n Los sistemas de recirculaci\u00f3n de aire exhalado capturan el gas, le quitan el CO2 y a\u00f1aden ox\u00edgeno al igual que los sistemas dentro de los m\u00f3dulos de vivienda, aunque a menor escala. Los buceadores necesitan una concentraci\u00f3n mayor de ox\u00edgeno en su medio de respiraci\u00f3n mientras trabajan.<\/p>\n Durante las excursiones extravehiculares para astronautas no se requieren grandes cambios en sus trajes. Para combatir el alto vac\u00edo de ox\u00edgeno molecular del espacio de \u00f3rbita terrestre baja (LEO, por sus siglas en ingl\u00e9s), los astronautas llevan un traje de presi\u00f3n total llamado traje de actividad extravehicular (EVA, por sus siglas en ingl\u00e9s). Un traje especial tiene la funci\u00f3n a\u00f1adida de proteger contra los peque\u00f1os meteoroides y de aislar al astronauta de las temperaturas extremas del espacio con un sistema de calentamiento y enfriamiento activo. Sin la atm\u00f3sfera para filtrar los rayos del sol, la parte del traje que est\u00e9 de cara al sol puede llegar a calentarse hasta 115ºC, mientras que la otra parte, expuesta al espacio, puede enfriarse y llegar a una temperatura de -155ºC.<\/p>\n Los requisitos de presi\u00f3n del traje EVA son diferentes de la presi\u00f3n a nivel del mar del EEI o el orbitador. Si un traje EVA se llenase con presi\u00f3n del nivel del mar normal mientras estuviese en el vac\u00edo, el astronauta no podr\u00eda moverse. (Un buceador que haya rellenado alguna vez un traje seco sabe incluso lo dif\u00edcil que es moverse.) El traje estar\u00eda demasiado r\u00edgido; los brazos y pies no se podr\u00edan doblar y los astronautas no podr\u00edan trabajar. Un traje de baja presi\u00f3n (casi 1\/3 de la presi\u00f3n a nivel del mar normal) posee ventajas porque ofrece m\u00e1s flexibilidad y movilidad durante un EVA. Debido a la Ley de Dalton, una bajada de presi\u00f3n resulta en una reducci\u00f3n de la cantidad total de ox\u00edgeno en el espacio de respiraci\u00f3n; por lo tanto, se necesita un incremento del PPO2 para mantener vida.<\/p>\n El aumento de riesgo de fuego es un riesgo aceptable dentro del traje EVA ya que no tiene ning\u00fan componente electr\u00f3nico. Sin embargo, el EEI y el orbitador tienen muchos componentes electr\u00f3nicos y el riesgo de fuego podr\u00eda ser mayor si los niveles de ox\u00edgeno fuesen mayores de lo normal.<\/p>\n El buceador a saturaci\u00f3n necesita ser protegido de los elementos a los que podr\u00eda ser expuesto con un traje h\u00famedo, seco, o de agua caliente. Principalmente, esto protege al buceador del fr\u00edo y del enfriamiento evaporativo del agua del mar que lo rodea. En la mayor\u00eda de lugares del mundo, la luz del sol no penetra en las profundidades de una inmersi\u00f3n a saturaci\u00f3n; por consiguiente, el agua a esa profundidad puede llegar a los -2ºC. Al contrario que en el vac\u00edo del espacio, los aquanautas pueden estar expuestos al agua sin un traje de exposici\u00f3n, aunque s\u00f3lo durante un corto per\u00edodo. Para los buceadores, la mayor preocupaci\u00f3n es un medio de respiraci\u00f3n.<\/p>\n El riesgo de separaci\u00f3n de los m\u00f3dulos de vivienda es importante. Los astronautas llevan bien este problema porque normalmente utilizan dos puntos de conexi\u00f3n mientras realizan un paseo espacial y se mueven tirando de una mano tras la otra o empujando.<\/p>\n Los astronautas no pueden moverse con aletas o nadando porque no hay nada en el espacio para empujarse. El riesgo de separaci\u00f3n en una c\u00e1mara de saturaci\u00f3n tambi\u00e9n es real. Los buceadores a saturaci\u00f3n de hoy en d\u00eda que no est\u00e9n encadenados a su h\u00e1bitat deben tener especial cuidado para no desorientarse.<\/p>\n Una diferencia importante es que los aquanautas s\u00f3lo son expuestos a la ingravidez cuando sus cuerpos est\u00e1n en el agua, mientras que los astronautas son ingr\u00e1vidos hasta que vuelven a tierra. Si los astronautas est\u00e1n en una misi\u00f3n planetaria puede que tengan gravedad parcial.<\/p>\n Similitudes en fisiolog\u00eda<\/strong><\/p>\n Cuando a\u00fan est\u00e1n dentro del EEI o el orbitador antes de un paseo especial, los astronautas deben prerrespirar ox\u00edgeno debido a la gran diferencia de presi\u00f3n entre los m\u00f3dulos de vivienda y el traje EVA. Si no se realiza la prerrespiraci\u00f3n (o un ajuste de la presi\u00f3n de la cabina antes del paseo especial) podr\u00eda ocurrir una transferencia de nitr\u00f3geno disuelto de los tejidos al torrente sangu\u00edneo del astronauta. Debido al r\u00e1pido descenso en la presi\u00f3n, se formar\u00edan en la sangre burbujas de nitr\u00f3geno. Despu\u00e9s de haber sido atacados por fagocitos (c\u00e9lulas que consumen cuerpos extra\u00f1os), los leucocitos acompa\u00f1antes los tratar\u00edan como materia extra\u00f1a (gl\u00f3bulos blancos).<\/p>\n En resumen, el astronauta podr\u00eda sufrir la enfermedad de descrompresi\u00f3n. Los s\u00edntomas suelen ocurrir durante o despu\u00e9s de un EVA y en casos dif\u00edciles podr\u00eda ser fatal. El procedimiento de prerrespiraci\u00f3n es parecido al de prerrespirar utilizando un reciclador de ox\u00edgeno. La prerrespiraci\u00f3n se realiza inhalando de una mascarilla aislada dentro de los m\u00f3dulos de vivienda. Esto asegura que s\u00f3lo el astronauta, y no toda la nave, sea expuesto a este alto porcentaje de ox\u00edgeno. Durante este proceso, el nitr\u00f3geno absorbido en los tejidos es reducido hasta tal punto que el riesgo de enfermedad de descompresi\u00f3n es minimizado. Un cambio en la presi\u00f3n atmosf\u00e9rica resultar\u00eda en una disminuci\u00f3n del tiempo requerido para la prerrespiraci\u00f3n.<\/p>\n Aunque no hay informes sobre la “enfermedad de descompresi\u00f3n en el espacio (DCS, por sus siglas en ingl\u00e9s)”, la NASA opina que existe un alto \u00edndice de incidencia de DCS en las pruebas de tierra en c\u00e1maras de saturaci\u00f3n. Sin embargo, tienen unos criterios de aceptaci\u00f3n muy conservadores antes de utilizar el protocolo de prerrespiraci\u00f3n en el espacio. Se incorpora un gran margen de seguridad adicional antes del vuelo. Los \u00edndices metab\u00f3licos en el traje mientras se prerrespira ox\u00edgeno son un poco m\u00e1s altos que en un sujeto de prueba en descanso.<\/p>\n ¿Por qu\u00e9? Eso es debido a que el astronauta se va moviendo y trabaja contra un traje presurizado. Las investigaciones realizadas por el Dr. Michael Gernhardt (astronauta de la NASA, director del Laboratorio de Psicolog\u00eda Medioambiental e Investigador Principal del Programa de Reducci\u00f3n de la Prerrespiraci\u00f3n, Centro Johnson Space) en la NASA han demostrado que incluso los \u00edndices metab\u00f3licos ligeramente elevados pueden aumentar la eliminaci\u00f3n de nitr\u00f3geno y reducir el estr\u00e9s de la descompresi\u00f3n. Por consiguiente, los astronautas utilizan el ejercicio durante la prerrespiraci\u00f3n de ox\u00edgeno para aumentar la eliminaci\u00f3n de nitr\u00f3geno. Este plan funciona muy bien pero tienen que ser unos ejercicios muy espec\u00edficos. Mezclar ejercicios de alta intensidad con ejercicios de baja intensidad fue la mejor soluci\u00f3n para reducir las burbujas de hidr\u00f3geno.<\/p>\n Surgen preocupaciones similares sobre el DCS cuando un buceador a saturaci\u00f3n realiza “excursiones”. Los buceadores que aumentan la profundidad (de manera significativa) como resultado de la actividad requerida por debajo de la profundidad de almacenamiento se encuentran con la necesidad de realizar de nuevo la descompresi\u00f3n en los m\u00f3dulos de vivienda. Adem\u00e1s, todos los buceadores necesitar descompresar de cada inmersi\u00f3n sin importar la profundidad. Esta descompresi\u00f3n se realiza normalmente en forma de ritmo de ascensi\u00f3n controlado.<\/p>\n Cuando los buceadores se dirigen al fondo de una inmersi\u00f3n a saturaci\u00f3n profunda, deben estar al corriente de los s\u00edntomas del s\u00edndrome neurol\u00f3gico de alta presi\u00f3n (HPNS, por sus siglas en ingl\u00e9s). Este se manifiesta en los humanos por medio de mareos, nauseas, v\u00f3mitos, temblores posturales o de intenci\u00f3n, fatiga y somnolencia, sacudidas, retortijones, empeoramiento del rendimiento intelectual y psicomotor, empobrecimiento del sue\u00f1o con pesadillas, incremento del sue\u00f1o de onda lenta y disminuci\u00f3n del sue\u00f1o MOR medido por un electroencefalograma.<\/p>\n Aunque el origen exacto se desconoce, se cree que el HPNS es causado por altas presiones externas y agravado por la elecci\u00f3n del medio de respiraci\u00f3n y ritmo de descenso. Por ejemplo, algunos buceadores experimentan una forma d\u00e9bil de HPNS llamada “temblores de helio” en descensos r\u00e1pidos mientras respiran mezclas de ox\u00edgeno y helio a poca profundidad, como por ejemplo a 92 metros de agua marina. M\u00e1s all\u00e1 de ciertas presiones (profundidades), la eficacia del buceador se vuelve muy limitada.<\/p>\n Por el contrario, cuando los astronautas aceleran pasando de los 6 kil\u00f3metros por segundo y comienzan la ca\u00edda de \u00f3rbita constante, muchos de ellos experimentan el s\u00edndrome de adaptaci\u00f3n espacial (SAS, por sus siglas en ingl\u00e9s), que es parecido al mareo. Los s\u00edntomas pueden variar, desde unas nauseas leves, desorientaci\u00f3n, o v\u00f3mito, hasta un malestar intenso. Los dolores de cabeza y las nauseas suelen presentarse en diferentes grados. Se dice que este malestar dura de dos a cuatro d\u00edas. Mientras que las pastillas para el mareo podr\u00edan reducir la severidad de los s\u00edntomas, las consecuencias de esta medicaci\u00f3n podr\u00edan volver al astronauta somnoliento.<\/p>\n Aunque los astronautas generalmente no sufren dolencias de inmersiones a saturaci\u00f3n, como podr\u00edan ser las necrosis as\u00e9pticas (muerte del hueso causada por el gas inerte disuelto en el hueso que lo destruye), experimentan p\u00e9rdida de huesos debido a que viven en condiciones de micro gravedad. Los astronautas tienen pocas tensiones en los huesos, pero la falta de gravedad provoca que los huesos se descalcifiquen. Existen m\u00e1quinas de ejercicios especiales para aumentar su resistencia. Para la actividad cardiovascular y para disminuir la p\u00e9rdida de huesos, los astronautas se ponen sujeciones y hacen ejercicio durante 15 minutos diarios en misiones de 7 a 14 d\u00edas y durante 30 minutos diarios en misiones de 30 d\u00edas.<\/p>\n Los buceadores t\u00e9cnicos y con reciclador ven s\u00edntomas referidos com\u00fanmente como “otitis debido al ox\u00edgeno”, o s\u00edndrome de absorci\u00f3n de ox\u00edgeno del o\u00eddo medio, que ocurre tras respirar un gas enriquecido en ox\u00edgeno durante una inmersi\u00f3n. El o\u00eddo medio puede estar todav\u00eda lleno de ox\u00edgeno, y los tejidos que rodean el \u00e1rea metabolizan el ox\u00edgeno. Los aquanautas y astronautas ejemplifican el esp\u00edritu humano de exploraci\u00f3n. El equipo principal de la NASA s\u00f3lo incluye dos buceadores profesionales: el Dr. Michael L. Gernhard, un antiguo buceador comercial (mencionado arriba); y el Capt. (de \u00e9lite) Heidemarie M. Stefanyshyn-Piper, un oficial submarinista de la Marina.<\/p>\n El equipo principal de astronautas actual de la NASA muestra que m\u00e1s del 50% son nadadores experimentados o buceadores civiles cualificados que “se divierten con el submarinismo” como deporte. El consenso preponderante parece ser que la adaptabilidad acu\u00e1tica es un prerrequisito para tener \u00e9xito como astronauta. No hay persona que posea todas las caracter\u00edsticas necesarias para ser el “perfecto astronauta”. Algunos aquanautas son mejores en el montaje y pueden maniobrar sin esfuerzo en el agua, mientras que otros son m\u00e1s diestros con la pesca de red. Al mismo tiempo, algunos astronautas son mejores en el paseo espacial y otros son mejores operando el orbitador.<\/p>\n La clave parece estar en la combinaci\u00f3n correcta de personas que se contrarresten los puntos fuertes y d\u00e9biles para formar un equipo con “todo lo bueno”. Los aquanautas son el grupo mejor equipado para descender las profundidades del oc\u00e9ano y ascender a las alturas del espacio. Escoger a aquanautas para misiones de vuelos espaciales es un camino mucho m\u00e1s emocionante hacia el \u00e9xito y aumenta las posibilidades de obtener un equipo triunfador.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" ¿De d\u00f3nde deber\u00eda seleccionar la NASA o la industria privada a su siguiente generaci\u00f3n de astronautas? Necesitan personas con ansias de aventuras, minuciosas y meticulosas,…<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":11373837,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[383],"tags":[],"authors":[1246],"class_list":["post-11385173","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-articulos","authors-joseph-dituri-es_es"],"acf":[],"yoast_head":"\n
Los NAUTAS son como los t\u00edpicos peces de pecera, que ven a trav\u00e9s de portales y observan la expansibilidad del mundo a medida que avanzan. Cuando uno se encuentra en este tipo de entorno tan dif\u00edcil, sin embargo, es esencial que los papeles de liderazgo que desempe\u00f1e cada uno est\u00e9n bien definidos, al igual que las \u00e1reas espec\u00edficas de responsabilidad. De todos modos, todo el mundo tiene la posibilidad de actuar como ingeniero, icti\u00f3logo, ge\u00f3logo, aparejador, o tambi\u00e9n como conserje, lavandero o cocinero. Las personas que pueden realizar diversas tareas al mismo tiempo son muy apreciadas.<\/p>\n
Las expediciones NEEMO no son las primeras pruebas de la NASA queriendo obtener conocimientos del fondo marino. En 1969, dos d\u00edas antes del despegue del Apolo 11, la NASA lanz\u00f3 el PX-15 Ben Franklin, que transportaba a un equipo de 6 personas en una traves\u00eda bajo el agua de 30 d\u00edas para estudiar la corriente del Golfo y los efectos prolongados en los humanos de vivir en un medio aislado. La NASA quer\u00eda estudiar el entorno a bordo de un submarino como versi\u00f3n an\u00e1loga de la vida a bordo de una estaci\u00f3n espacial.<\/p>\n
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Requieren un jab\u00f3n especial que no se rompa con el agua salada. Toda el agua gris (que no sea fresca) se echa por la borda.<\/p>\n
Estos trajes proporcionan ox\u00edgeno para respirar y tambi\u00e9n para mantener la presi\u00f3n alrededor del cuerpo para mantener a los fluidos en su estado l\u00edquido. Este traje es parecido a los sistemas de recirculaci\u00f3n de aire exhalado de alta tecnolog\u00eda que utilizan los buceadores.<\/p>\n
El volumen de gas disminuye lentamente a medida que el ox\u00edgeno es metabolizado, creando un desequilibrio de presi\u00f3n entre el o\u00eddo externo y el o\u00eddo medio. Generalmente, los buceadores pueden continuar compensando esta diferencia de presi\u00f3n tras la inmersi\u00f3n sin ning\u00fan problema. Los astronautas a menudo experimentan la “otitis debido al ox\u00edgeno” por las mismas razones. La mayor\u00eda de las veces ocurre tras sus vuelos de entrenamiento en el T-38 o en paseos espaciales.<\/p>\n