En las conversaciones de los buceadores sobre la descompresi\u00f3n es habitual escuchar que «no existe un tiempo de hemisaturaci\u00f3n fisiol\u00f3gica de los tejidos, se trata solamente de un concepto matem\u00e1tico ». Nada m\u00e1s lejos de la realidad: los tiempos de hemisaturaci\u00f3n, o semivida, son procesos reales que se utilizan para hacer c\u00e1lculos tan dispares como la antig\u00fcedad de un hueso de dinosaurio o el tiempo que permanece un medicamento en el organismo. Una de las numerosas sustancias que nuestro organismo elimina con un patr\u00f3n de semivida es el nitr\u00f3geno acumulado durante una inmersi\u00f3n.<\/p>\n
Algunos tiempos de semivida reales<\/strong> ¿Cu\u00e1l es el tiempo de hemisaturaci\u00f3n del nitr\u00f3geno?<\/strong> No se trata solamente de cifras<\/strong> ¿Qu\u00e9 puede hacerse para reducir o prevenir la formaci\u00f3n de burbujas?<\/strong><\/p>\n En conjunto, estas medidas pueden permitir la desaturaci\u00f3n del nitr\u00f3geno antes de que se transforme en burbujas y evitar que nuestro cuerpo se llene de «granadas» de gas inerte.<\/p>\n ¡Los tiempos de hemisaturaci\u00f3n son reales!<\/strong> En las conversaciones de los buceadores sobre la descompresi\u00f3n es habitual escuchar que «no existe un tiempo de hemisaturaci\u00f3n fisiol\u00f3gica de los tejidos, se trata…<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":11374259,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[383],"tags":[],"authors":[1229],"class_list":["post-11385215","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-articulos","authors-jolie-bookspan-es_es"],"acf":[],"yoast_head":"\n
Radioactividad. Las sustancias radioactivas tardan un tiempo concreto en perder la mitad de su masa o su radioactividad y, durante un periodo equivalente, conservan el 50% restante. Una forma sencilla de expresar la unidad de tiempo correspondiente a la mitad de dicho periodo es la semivida (en radioactividad, tambi\u00e9n se habla de periodo de semidesintegraci\u00f3n). No es posible predecir el tiempo que tarda en desintegrarse un determinado n\u00facleo, pero s\u00ed puede determinarse de forma precisa la velocidad con que se produce este fen\u00f3meno, es decir, la semivida de desintegraci\u00f3n. Las velocidade de desintegraci\u00f3n de los radiois\u00f3topos son muy dispares: algunos de los fabricados artificialmente tienen una semivida de microsegundos, mientras que en los naturales, puede ser de miles de millones de a\u00f1os. Las semividas de los radiois\u00f3topos naturales son \u00fatiles para calcular la antig\u00fcedad de restos arqueol\u00f3gicos o la edad geol\u00f3gica de los f\u00f3siles, las rocas o la propia Tierra. Este proceso se denomina dataci\u00f3n radiom\u00e9trica.
Medicamentos<\/strong>. El metabolismo de los f\u00e1rmacos tambi\u00e9n sigue este mismo patr\u00f3n: el tiempo que nuestro cuerpo tarda en eliminar la mitad de una dosis determinada tambi\u00e9n se denomina, en farmacolog\u00eda, semivida. El t\u00e9rmino hemisaturaci\u00f3n tambi\u00e9n se utiliza para expresar este concepto. Aunque este valor var\u00eda seg\u00fan la persona, pueden determinarse intervalos generales; por ejemplo, el diazepam tiene una semivida de unas 44 horas en una persona joven, y es m\u00e1s prolongada en los ancianos y m\u00e1s corta en determinadas personas. Ello significa que, 24 horas despu\u00e9s de haber tomado una dosis de 5 mg, quedan en el organismo 2,5 mg. Cuando una persona toma diariamente este medicamento, las concentraciones del f\u00e1rmaco van aumentando hasta que la cantidad absorbida diariamente es igual a la capacidad del cuerpo para eliminarlo, alcanz\u00e1ndose unas concentraciones de equilibrio. Estos valores empiezan a descender cuando la persona deja de tomar el f\u00e1rmaco, y dicha disminuci\u00f3n produce unos s\u00edntomas caracter\u00edsticos. Adem\u00e1s, cada parte del organismo tiene una afinidad distinta por los f\u00e1rmacos y tarda tiempos distintos en alcanzar el estado de equilibrio (es decir, en acumular niveles hasta que no se pueden almacenar m\u00e1s) y en eliminar la mitad de la dosis. En general, las concentraciones en el plasma y la sangre suelen aumentar y disminuir con mayor rapidez que las de la grasa. Por eso se escucha a muchos buceadores decir que la grasa del cuerpo puede dificultar la descompresi\u00f3n porque retiene m\u00e1s nitr\u00f3geno. Sin embargo, tambi\u00e9n es cierto que tarda m\u00e1s en absorberlo que otras partes del cuerpo; es decir, tras el mismo tiempo de inmersi\u00f3n, habr\u00e1 acumulado menos nitr\u00f3geno porque su hemisaturaci\u00f3n es m\u00e1s baja. Tambi\u00e9n se suele decir que el tejido cicatricial es problem\u00e1tico porque puede impedir la salida del gas. En cualquier caso, debe tenerse en cuenta que tambi\u00e9n es dif\u00edcil que el nitr\u00f3geno penetre en \u00e9l debido a la hemisaturaci\u00f3n lenta de este tejido. Por el momento, no se ha determinado si esta caracter\u00edstica puede causar o prevenir un problema relacionado con los gases respirados.<\/p>\n
Si quisi\u00e9semos ver la evoluci\u00f3n de la radioactividad de una sustancia o del diazepam en nuestro organismo, tendr\u00edamos que ir marcando puntos en una gr\u00e1fica cada vez que la radioactividad o la concentraci\u00f3n del f\u00e1rmaco se redujesen a la mitad: este intervalo es, como ya sabemos, su semivida. Si uni\u00e9semos dichos puntos, obtendr\u00edamos la curva caracter\u00edstica de la semivida, que sigue una ecuaci\u00f3n exponencial. ¿Qu\u00e9 ocurrir\u00eda si quisi\u00e9semos hacer la misma prueba con el nitr\u00f3geno que va eliminando un buceador?
La hemisaturaci\u00f3n real del nitr\u00f3geno<\/strong>. Si recogemos peri\u00f3dicamente el aire espirado por un buceador en una bolsa, un tubo o un aparato y determinamos su contenido en nitr\u00f3geno, estaremos siguien do el mismo procedimiento que se utiliza para calcular cantidad total de nitr\u00f3geno eliminado del organismo. Al representar estas determinaciones en una gr\u00e1fica, obtendr\u00edamos una curva correspondiente a la suma de varias ecuaciones exponenciales.
Tiempo de hemisaturaci\u00f3n en los distintos tejidos<\/strong>. Las curvas de eliminaci\u00f3n total, como la mayor\u00eda de par\u00e1metros compuestos, no proporcionan detalles sobre los distintos factores que las forman. Por ejemplo, no permiten saber la cantidad de nitr\u00f3geno que entra o sale en diferentes partes del cuerpo. Sin embargo, sabemos que, en cada una de ellas, la velocidad de absorci\u00f3n y de eliminaci\u00f3n de este gas es distinta, y que las diferentes presiones de nitr\u00f3geno en cada tejido tienen cierta importancia. Algunas partes del cuerpo contienen relativamente poco nitr\u00f3geno, pero las presiones demasiado elevadas de este gas en otros tejidos, que se alcanzan al bucear a demasiada profundidad o durante un tiempo excesivo o al salir a la superficie demasiado r\u00e1pido, pueden dar lugar a un problema de descompresi\u00f3n.
P<\/strong>ruebas experimentales y te\u00f3ricas<\/strong>. En investigaciones realizadas en torres de escape submarinas y en estudios de inmersiones normales con aire comprimido en que se han hecho descompresiones experimentales m\u00e1s largas se ha observado que algunos tejidos eliminan nitr\u00f3geno con mayor velocidad que otros, por lo que han podido clasificarse las distintas partes del cuerpo en funci\u00f3n de su hemisaturaci\u00f3n.
Las distancias a las que difunde el gas son cortas en la mayor\u00eda de los tejidos; cuando dichas distancias de difusi\u00f3n entre capilares son peque\u00f1as, se dice que el tejido est\u00e1 bien «agitado» y el intercambio de gases se ajusta al perfil descrito de hemisaturaci\u00f3n. Adem\u00e1s, se ha observado que la adici\u00f3n de m\u00e1s tiempos de hemisaturaci\u00f3n correspondientes a diferentes partes del cuerpo permite aumentar la precisi\u00f3n de los m\u00e1rgenes de seguridad en las tablas de descompresi\u00f3n y acercarla a los datos reales. La mayor\u00eda de los modelos de descompresi\u00f3n actuales no utilizan un solo tiempo de hemisaturaci\u00f3n para todo el cuerpo.<\/p>\n
Las tablas de la Armada estadounidense reducen el elevado n\u00famero de posibles tiempos de hemisaturaci\u00f3n agrup\u00e1ndolos en m\u00faltiplos de minutos; por ejemplo, en grupos de 5, 10, 20, 40, 60, 80, 90, 100 y 120 minutos. Existen otros modelos que emplean otras formas de distribuir la hemisaturaci\u00f3n, pero siempre se basan en intervalos de minutos. Por tanto, es cierto que los tiempos de hemisaturaci\u00f3n son cifras, pero estos c\u00e1lculos matem\u00e1ticos reflejan lo que est\u00e1 sucediendo realmente en el organismo. Si no pudi\u00e9semos utilizar estos valores, tendr\u00edamos que basarnos en datos biol\u00f3gicos para prevenir los problemas de descompresi\u00f3n, lo cual ser\u00eda muy complejo. Adem\u00e1s, emplear estos valores resulta mucho m\u00e1s \u00fatil que andar detr\u00e1s de un buceador e ir marcando puntos en un papel.
Desaturaci\u00f3n en paralelo<\/strong>. Podr\u00eda parecer que el transporte de nitr\u00f3geno en los tejidos se ajusta a un patr\u00f3n matem\u00e1tico simple pero, ¿es siempre as\u00ed? No todos los sistemas absorben o eliminan componentes de forma exponencial. Adem\u00e1s, aunque sabemos que el nitr\u00f3geno se comporta de este modo bajo determinadas condiciones, existen situaciones y factores que, en la pr\u00e1ctica, modifican estos valores durante una inmersi\u00f3n. Se cree que el riego sangu\u00edneo es el principal factor que determina el tiempo de hemisaturaci\u00f3n tisular, si bien la solubilidad del gas en la sangre o los tejidos tambi\u00e9n es importante. El esfuerzo f\u00edsico y los cambios de temperatura durante la inmersi\u00f3n afectan considerablemente al riego sangu\u00edneo, y la temperatura tambi\u00e9n influye en la solubilidad.
La desaturaci\u00f3n simult\u00e1nea de varias partes del organismo se denomina «desaturaci\u00f3n en paralelo». Es muy probable que no todo el gas se difunda al mismo tiempo desde todos los compartimentos del cuerpo al torrente circulatorio para que se produzca su desaturaci\u00f3n al espirar. Cuando un \u00e1rea con una presi\u00f3n elevada de nitr\u00f3geno est\u00e1 en contacto con otra zona de menor presi\u00f3n, el nitr\u00f3geno fluye de la primera a la segunda dando lugar a una desaturaci\u00f3n secuencial de uno a otro tejido, un fen\u00f3meno que ya se ha observado con medicamentos. Adem\u00e1s, los tejidos no eliminan las sustancias con la misma velocidad con que las han absorbido.
Pero lo que echa por tierra todos los c\u00e1lculos posibles es el hecho de que muchos buceadores hagan una interpretaci\u00f3n muy laxa de las normas y las recomendaciones para la pr\u00e1ctica de su actividad y se expongan a condiciones que afectan al transporte ordenado y predecible de nitr\u00f3geno. Cualquier conducta que no respete las normas b\u00e1sicas de seguridad reviste importancia en la pr\u00e1ctica.
Importancia pr\u00e1ctica<\/strong>. Los tiempos de hemisaturaci\u00f3n sirven para hacer c\u00e1lculos sobre los l\u00edmites del tiempo de inmersi\u00f3n bas\u00e1ndose, entre otros par\u00e1metros, en el nitr\u00f3geno absorbido por el cuerpo que est\u00e1 siendo eliminado, no en el que se ha transformado de nuevo en gas antes de ser espirado. Una vez que se han formado las burbujas, el intercambio de nitr\u00f3geno ya no se rige por semividas: es a partir de este momento cuando la mayor\u00eda de los modelos sobre descompresi\u00f3n empiezan a fallar. En ocasiones, las burbujas pueden ayudar a eliminar el nitr\u00f3geno, pero en otras pueden obstruir su salida a trav\u00e9s de fen\u00f3menos mec\u00e1nicos y qu\u00edmicos.<\/p>\n\n
¿Podemos afirmar que tenemos compartimientos de 5, 60 o 120 minutos? S\u00ed, es muy probable que algunas partes de nuestro organismo acumulen o eliminen la mitad de su nitr\u00f3geno en esos tiempos pero, evidentemente, no se trata de \u00f3rganos enteros como el coraz\u00f3n o el est\u00f3mago, sino de estructuras similares distribuidas por todo el cuerpo. Tal vez no dispongamos todav\u00eda de un sistema que pueda explicar el modo en que el nitr\u00f3geno entra y sale del cuerpo y que nos permita, por ende, prevenir una enfermedad por descompresi\u00f3n, pero de lo que no cabe duda es de que los tiempos de hemisaturaci\u00f3n son fen\u00f3menos reales.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"