![\"\"](\"https:\/\/alertdiver.eu\/wp-content\/uploads\/2024\/05\/shark_1500-2.jpg\")
<\/p>\nEl miedo es una emoci\u00f3n fundamental y \u00fatil en los humanos y en nuestros parientes mam\u00edferos. Se\u00f1ala a la mente la presencia de una situaci\u00f3n peligrosa. Como todas las emociones, el miedo desempe\u00f1a un papel importante en nuestro funcionamiento mental. En el buceo, por ejemplo, el miedo a entrar en una cueva oscura y estrecha indica correctamente al buceador que adentrarse en esa cueva es arriesgado, sobre todo sin la formaci\u00f3n adecuada.<\/p>\n
El miedo tambi\u00e9n puede ser contraproducente: Algunas personas no quieren bucear porque tienen un miedo excesivo a lo desconocido que pueden encontrarse durante la inmersi\u00f3n, como los tiburones. En otras situaciones, el miedo puede impedir el correcto desempe\u00f1o durante una inmersi\u00f3n, e incluso aumentar y desembocar en el p\u00e1nico. Podemos pensar en estos casos como un funcionamiento inadecuado de la respuesta del miedo, causado por exponer al ser humano a un entorno (nadar bajo el agua con escafandra aut\u00f3noma) para el que no evolucion\u00f3 y al que, con frecuencia, no est\u00e1 acostumbrado.<\/p>\n
En este art\u00edculo, analizaremos lo que la investigaci\u00f3n cerebral moderna ha descubierto sobre el miedo y c\u00f3mo estos descubrimientos se relacionan con el buceo.<\/p>\n
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Un tibur\u00f3n nodriza gris, visto en Maroubra, Australia. Este pez provoca miedo a muchos buceadores. De hecho, es un devorador de peces (como puede deducirse por sus dientes puntiagudos), y los encuentros hostiles con buceadores son extremadamente raros. En la mayor\u00eda de los casos, tener miedo a los tiburones es una funci\u00f3n inadecuada de la emoci\u00f3n del miedo.<\/em><\/p>\n Cuando un individuo siente miedo, por ejemplo debido a un percance inesperado bajo el agua, se producen una serie de cambios fisiol\u00f3gicos en su cuerpo. La frecuencia respiratoria aumenta, el coraz\u00f3n late m\u00e1s deprisa y se eleva la tensi\u00f3n arterial. Muchos lectores habr\u00e1n observado estos cambios en sus propios cuerpos, pero no estamos pasivamente a merced de nuestro miedo. Concentrando la mente y controlando activamente nuestra respiraci\u00f3n, podemos controlar nuestro miedo.<\/p>\n Esta es la primera idea que se desprende de la investigaci\u00f3n cerebral: el cerebro dialoga mucho consigo mismo. La mayor\u00eda de las conexiones entre \u00e1reas cerebrales no proceden de nuestros sentidos (el mundo exterior), sino de otras \u00e1reas cerebrales. Las regiones cerebrales que intervienen en la planificaci\u00f3n y el autocontrol pueden afectar a las que intervienen en el miedo. Pero, \u00bfde qu\u00e9 \u00e1reas cerebrales se trata?<\/p>\n El cerebro humano est\u00e1 dividido en m\u00faltiples \u00e1reas, cada una con funciones distintas en el control de nuestras emociones, sensaciones y comportamientos. La zona del cerebro m\u00e1s implicada en el procesamiento del miedo es la am\u00edgdala. La am\u00edgdala forma parte del llamado sistema l\u00edmbico, un sistema de \u00e1reas cerebrales implicadas en funciones emocionales e involuntarias. Hay una am\u00edgdala a cada lado del cerebro. La am\u00edgdala conecta la informaci\u00f3n de nuestros sentidos, como la vista y el o\u00eddo, con la informaci\u00f3n sobre acontecimientos desagradables. B\u00e1sicamente, es una centralita en nuestro cerebro que nos dice a qu\u00e9 debemos temer razonablemente.<\/p>\n La am\u00edgdala tambi\u00e9n interviene en lo que se conoce como condicionamiento del miedo: experimentar dolor al o\u00edr un determinado sonido har\u00e1 que asociemos el sonido con el dolor. El sonido por s\u00ed solo puede hacernos estremecer en el futuro: Hemos aprendido a temer el sonido. Los instructores de submarinismo experimentados se habr\u00e1n encontrado con alumnos que sufrieron un episodio de casi ahogamiento en su infancia y, desde entonces, han tenido miedo de sumergirse en el agua. Este tipo de asociaci\u00f3n entre un acontecimiento traum\u00e1tico (estar a punto de ahogarse) y una sensaci\u00f3n (estar en el agua) se almacena en la am\u00edgdala. Borrar este tipo de condicionamiento del miedo requiere mucho esfuerzo y paciencia.<\/p>\n La am\u00edgdala est\u00e1 muy interconectada con otra zona del cerebro llamada cortex medial prefrontal1<\/sup>. El c\u00f3rtex prefrontal medial est\u00e1 implicado en las funciones ejecutivas, que es un t\u00e9rmino elegante para referirse a la planificaci\u00f3n y el autocontrol. Las conexiones entre el c\u00f3rtex prefrontal medial (autocontrol) y la am\u00edgdala (miedo) representan nuestra capacidad psicol\u00f3gica para regular el miedo.<\/p>\n La mayor\u00eda de los buceadores experimentados estar\u00e1n de acuerdo en que la narcosis por gas inerte afecta a sus estados emocionales. Cuando se trata del miedo, los efectos de la narcosis pueden ir en cualquier direcci\u00f3n: estar \u00abnarcotizado\u00bb puede calmar o puede amplificar los miedos preexistentes.<\/p>\n Existen algunos estudios cient\u00edficos de las \u00faltimas d\u00e9cadas que abordan directamente la conexi\u00f3n de la narcosis por gas inerte con el miedo y la ansiedad (dos conceptos relacionados pero no id\u00e9nticos).2,3<\/sup> Un estudio de L\u00f6fdahl y sus colegas comprob\u00f3 c\u00f3mo los sujetos valoran el contenido emocional de las im\u00e1genes mientras est\u00e1n sentados en una c\u00e1mara de descompresi\u00f3n a una presi\u00f3n equivalente a una inmersi\u00f3n a -39 metros. A altas presiones, los sujetos juzgaban las im\u00e1genes emocionalmente desagradables como ligeramente menos impactantes, calificando las im\u00e1genes que induc\u00edan miedo como menos atemorizantes en profundidad, en comparaci\u00f3n con las mismas im\u00e1genes en la superficie. Este efecto calmante de la narcosis podr\u00eda estar relacionado con el nivel de experiencia del buceador, ya que los buceadores m\u00e1s experimentados se sienten m\u00e1s c\u00f3modos estando \u00abnarcotizados\u00bb.<\/p>\n Un segundo estudio de Hobbs y Kneller demostr\u00f3 que los efectos de la narcosis por gas inerte se ven exacerbados por la ansiedad. En este estudio, los sujetos -en general, buceadores experimentados con una media de 300 inmersiones- se encontraban realmente bajo el agua, buceando a unos -40 metros. En profundidad, realizaron un tipo de prueba de cociente intelectual emparejando letras con n\u00fameros en una pizarra, con un tiempo limitado para completar la tarea. Todos los sujetos obtuvieron peores resultados en profundidad que en la superficie, pero los buceadores que declararon estar ansiosos fueron los que obtuvieron peores resultados. El miedo siempre interfiere con el pensamiento lineal, y parece que el efecto se amplifica cuando se experimenta narcosis por gas inerte. \u00bfPodr\u00eda ser que la am\u00edgdala est\u00e9 sobrecargada en estas condiciones?<\/p>\n El buceo profundo y en pecios son actividades que pueden provocar miedo a los buceadores. Mugami Maru, Malapascua, Filipinas, a -55 metros de profundidad<\/em>.<\/p>\n Una pregunta obvia en el contexto de este art\u00edculo es c\u00f3mo afecta exactamente la narcosis por gas inerte a la am\u00edgdala. La respuesta es que nadie lo sabe realmente. El efecto de las altas presiones de gas sobre la fisiolog\u00eda de las regiones cerebrales y las c\u00e9lulas nerviosas individuales, es un tema de gran complejidad en la ciencia del cerebro.<\/p>\n Sin embargo, existe un conjunto peque\u00f1o pero valioso de investigaciones relativamente recientes sobre el efecto de las altas presiones en la funci\u00f3n de las c\u00e9lulas nerviosas, en general. Los cient\u00edficos han descubierto que el funcionamiento de las c\u00e9lulas nerviosas no s\u00f3lo se debe a cambios en la fluidez de las membranas celulares a altas presiones. Las altas presiones de gas tambi\u00e9n afectan a las funciones de los canales i\u00f3nicos, prote\u00ednas que act\u00faan como puertas en las membranas de las c\u00e9lulas nerviosas. Sin embargo, que yo sepa, nadie ha estudiado espec\u00edficamente la am\u00edgdala a altas presiones de gas ambiental.<\/p>\n \u00bfEs posible extrapolar los estudios sobre los canales i\u00f3nicos a los cambios en el funcionamiento de nuestro centro del miedo, la am\u00edgdala? S\u00f3lo en un sentido muy general. Los canales i\u00f3nicos est\u00e1n presentes en todas las c\u00e9lulas nerviosas de la am\u00edgdala, en distintas combinaciones y densidades. A modo de analog\u00eda, imaginarse que alguien manipula varios componentes de una motocicleta al mismo tiempo: afina el motor, modifica los frenos y cambia el tama\u00f1o de las ruedas. \u00bfAfectar\u00e1 esta combinaci\u00f3n de cambios a la conducci\u00f3n de la moto? La respuesta es casi con toda seguridad que s\u00ed, pero nadie sabe exactamente c\u00f3mo. Esto es similar a lo que le ocurre a la am\u00edgdala y al sistema l\u00edmbico durante una inmersi\u00f3n profunda: podemos esperar efectos significativos, pero no podemos predecir en qu\u00e9 direcci\u00f3n ir\u00e1n.<\/p>\n Todos somos individuos, especialmente en lo que respecta a nuestro cerebro. Las experiencias que acumulamos a lo largo de nuestra vida conectar\u00e1n las conexiones de nuestra am\u00edgdala de forma espec\u00edfica para cada persona (el condicionamiento del miedo del que habl\u00e1bamos antes). Cualquier reacci\u00f3n de miedo que podamos experimentar mientras buceamos ser\u00e1 el resultado de este proceso de este cableado tan espec\u00edfico.<\/p>\n Referencias:<\/strong><\/p>\n Acerca del autor<\/strong><\/p>\n El Dr. Klaus M. Stiefel es bi\u00f3logo, instructor de buceo y escritor cient\u00edfico, afincado en Filipinas. Su \u00faltimo libro, con el Dr. James D. Reimer, \u00ab25 Future Dives<\/a>\u00bb se ha publicado en 2024, con Asian Geographic (Singapur). Las fotograf\u00edas y v\u00eddeos submarinos de Klaus se pueden encontrar en las redes sociales con el nombre \u00abPacificklaus<\/a>\u00ab.<\/p>\nLa fisiolog\u00eda del miedo<\/h3>\n
El miedo en el cerebro<\/h3>\n
Miedo y narcosis por gas inerte<\/h3>\n
![\"\"](\"https:\/\/alertdiver.eu\/wp-content\/uploads\/2024\/05\/divers_1500.jpg\")
<\/p>\n\u00bfAfecta la narcosis por gas inerte a la am\u00edgdala?<\/h3>\n
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