Lorsque vous traversez la moiti\u00e9 du globe pour rejoindre des sites maintes fois glorifi\u00e9s, o\u00f9 chaque nouvelle plong\u00e9e est plus belle que la pr\u00e9c\u00e9dente, il pourrait vous arriver de r\u00eaver au vaccin ultime pour les plongeurs. Vous avez mis de l’argent de c\u00f4t\u00e9 chaque mois en vue de vos prochaines vacances, et esp\u00e9rez \u00e0 juste titre qu’elles se d\u00e9rouleront \u00e0 la perfection.<\/p>\n
Le seul hic est que les sites de plong\u00e9e idylliques ne se trouvent g\u00e9n\u00e9ralement pas dans des endroits id\u00e9aux. L’abondante vie marine, les jardins de corail luxuriants et les climats tropicaux se situent g\u00e9n\u00e9ralement dans des endroits recul\u00e9s. En fait, bon nombre de ces sites de plong\u00e9e se trouvent dans une r\u00e9gion qui s’\u00e9tend entre les latitudes de 45° nord et de 40° sud, appel\u00e9e la « zone de la malaria ». Il va sans dire que de tels sites sont \u00e9loign\u00e9s de toute commodit\u00e9 moderne.<\/p>\n
Contraction de la malaria<\/strong> Pendant leur s\u00e9jour, ils ont utilis\u00e9 un insectifuge \u00e0 base de DEET (N,N-diethylmeta- toluamide). Ces deux mesures sont g\u00e9n\u00e9ralement efficaces dans la protection contre les piq\u00fbres de moustiques et d’autres insectes. Le matin, le mari avait l’habitude d’effectuer une petite promenade de bonne heure et le soir, le couple sortait d\u00eener en manches courtes et en short. Les plongeurs ont pass\u00e9 une merveilleuse semaine, chaque journ\u00e9e de plong\u00e9e \u00e9tant plus exaltante que la pr\u00e9c\u00e9dente. Ils ont consign\u00e9 25 plong\u00e9es en 10 jours et ont indiqu\u00e9 n’avoir jamais utilis\u00e9 de profils de plong\u00e9e trop s\u00e9v\u00e8res. Ils ont confirm\u00e9 avoir syst\u00e9matiquement utilis\u00e9 de l’insecticide ne pas se souvenir d’avoir \u00e9t\u00e9 piqu\u00e9s par des moustiques. \u00c0 la fin de la semaine, ils ont fait leurs valises et pris le chemin du retour la t\u00eate remplie d’images de r\u00eave.<\/p>\n Le probl\u00e8me et le traitement <\/strong> Apr\u00e8s s’\u00eatre fait examiner, il a \u00e9t\u00e9 transport\u00e9 d’urgence \u00e0 l’h\u00f4pital local et transf\u00e9r\u00e9 aux soins intensifs. Apr\u00e8s plusieurs interventions sanguines, dont des transfusions et des proc\u00e9dures intraveineuses et diagnostiques qui ont dur\u00e9 au total 22 jours, le plongeur s’est r\u00e9veill\u00e9 sans le moindre souvenir des trois derni\u00e8res semaines, ni du fait qu’il avait \u00e9chapp\u00e9 de peu \u00e0 la mort. Il est rest\u00e9 \u00e0 l’h\u00f4pital 32 jours au total, avant d’\u00eatre orient\u00e9 vers un centre de convalescence pour deux semaines et demie. Son s\u00e9jour au centre lui a permis de reprendre des forces et de recommencer \u00e0 marcher et \u00e0 s’alimenter seul. Il lui a toutefois fallu attendre quatre autres mois avant de retrouver un niveau d’\u00e9nergie normal et de pouvoir reprendre le travail.<\/p>\n La discussion<\/strong> La malaria a provoqu\u00e9 un plus grand nombre de morts dans le monde que toute autre maladie infectieuse. Il s’agit en effet de la maladie infectieuse repr\u00e9sentant le risque le plus \u00e9lev\u00e9 pour les plongeurs se rendant dans les tropiques. Les m\u00e9dicaments les plus appropri\u00e9s<\/strong> L’Aralen (phosphate de chloroquine)<\/em>, plus commun\u00e9ment appel\u00e9 « chloroquine », est consid\u00e9r\u00e9 comme un traitement pr\u00e9ventif efficace contre la malaria dans certaines r\u00e9gions. Pour le voyageur aventurier qui reste en dehors des zones o\u00f9 s\u00e9vit la malaria \u00e0 plasmodium falciparum (consid\u00e9r\u00e9e comme la forme la plus s\u00e9v\u00e8re), la chloroquine constitue souvent le meilleur choix. Malheureusement, \u00e9tant donn\u00e9 la propagation du parasite P. falciparum, l’efficacit\u00e9 de ce m\u00e9dicament a diminu\u00e9 avec le temps. La posologie consiste en une prise hebdomadaire, qui doit \u00eatre commenc\u00e9e au moins une semaine avant le voyage et poursuivie jusqu’\u00e0 quatre semaines apr\u00e8s le retour. Les effets ind\u00e9sirables les plus courants sont des troubles gastro-intestinaux et des c\u00e9phal\u00e9es, et certains patients se sont plaints d’une vision trouble, d’acouph\u00e8nes et de vertiges. <\/p>\n Le Lariam (chlorhydrate de m\u00e9floquine)<\/em>, ou « m\u00e9floquine », est le choix le plus r\u00e9pandu pour les voyageurs se rendant dans des r\u00e9gions o\u00f9 la malaria \u00e0 plasmodium falciparum est pr\u00e9sente. La r\u00e9putation controvers\u00e9e qu’a acquise ce m\u00e9dicament en raison de ses effets ind\u00e9sirables a fait na\u00eetre des craintes parmi les voyageurs aventureux qui pr\u00e9voient de participer \u00e0 des activit\u00e9s plus risqu\u00e9es requ\u00e9rant une coordination et des capacit\u00e9s motrices pointues. Les plongeurs doivent \u00eatre conscients du risque en termes de s\u00e9curit\u00e9 de la plong\u00e9e s’ils pr\u00e9sentent une intol\u00e9rance au m\u00e9dicament. Il semblerait que certains op\u00e9rateurs de plong\u00e9e interdisent aux personnes sous m\u00e9floquine de plonger en raison de la difficult\u00e9, selon eux, de distinguer les effets secondaires du m\u00e9dicament des sympt\u00f4mes de la maladie de d\u00e9compression. Ces d\u00e9clarations n’ont toutefois pas \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9es. Les effets secondaires les plus courants sont des troubles du sommeil et de l’humeur, des naus\u00e9es, la diarrh\u00e9e et des c\u00e9phal\u00e9es. Ils apparaissent g\u00e9n\u00e9ralement dans les trois semaines suivant la premi\u00e8re prise. <\/p>\n Lors de la premi\u00e8re utilisation de la m\u00e9floquine, il faut commencer le traitement au moins trois semaines avant le voyage afin de permettre aux effets de se stabiliser ou d’avoir le temps de changer de m\u00e9dicament en cas d’intol\u00e9rance. En g\u00e9n\u00e9ral, les effets secondaires qui surviennent au cours des trois premi\u00e8res semaines sont peu susceptibles de s’empirer par la suite. Comme pour la chloroquine, la m\u00e9floquine ne requiert qu’une prise hebdomadaire \u00e0 partir de deux semaines minimum avant le voyage et jusqu’\u00e0 quatre semaines apr\u00e8s le retour. Des pr\u00e9cautions sp\u00e9ciales devront \u00eatre prises par les femmes enceintes : le m\u00e9dicament est g\u00e9n\u00e9ralement consid\u00e9r\u00e9 sans risque les deuxi\u00e8me et troisi\u00e8me trimestres de grossesse, mais de nombreux \u00e9tablissements de soins recommandent de l’\u00e9viter pendant le premier trimestre. <\/p>\n La Malarone (atovaquone\/proguanil)<\/em> a \u00e9t\u00e9 approuv\u00e9e aux \u00c9tats-Unis en 2002. Depuis lors, elle est devenue le choix le plus r\u00e9pandu parmi les voyageurs se rendant dans des r\u00e9gions o\u00f9 il existe une r\u00e9sistance \u00e0 la chloroquine. Les effets ind\u00e9sirables les plus couramment observ\u00e9s sont des troubles gastro-intestinaux, des c\u00e9phal\u00e9es et des vertiges. Bien qu’une nouvelle r\u00e9sistance semble avoir \u00e9t\u00e9 d\u00e9couverte chez le parasite P. falciparum, la Malarone continue de jouir d’une bonne r\u00e9putation en tant que prophylaxie de la malaria. <\/p>\n Le Plaquenil (hydroxychloroquine)<\/em> est utilis\u00e9 depuis de nombreuses ann\u00e9es pour la pr\u00e9vention et le traitement de la malaria. Les effets secondaires les plus courants sont de l\u00e9g\u00e8res naus\u00e9es, d’occasionnelles crampes \u00e0 l’estomac et la diarrh\u00e9e. <\/p>\n La Vibramycine (doxycycline)<\/em> est l’un des m\u00e9dicaments qui a fourni les meilleurs r\u00e9sultats lors d’essais cliniques. Il a en effet d\u00e9montr\u00e9 une efficacit\u00e9 \u00e9lev\u00e9e contre la malaria \u00e0 plasmodium falciparum. Agissant \u00e0 la fois comme un antipaludique et un antibiotique, ce m\u00e9dicament permet \u00e9galement de r\u00e9duire l’incidence d’autres maladies, telles que la diarrh\u00e9e du voyageur. Toutefois, sa posologie et ses effets secondaires r\u00e9duisent sa popularit\u00e9 aupr\u00e8s des plongeurs.
Les plongeurs
Prenons l’exemple d’un couple, tous deux membres DAN, qui a pris des vacances en Indon\u00e9sie, dans la zone de la malaria. Avant de partir, ils ont consult\u00e9 le site web des Centres de contr\u00f4le et de pr\u00e9vention des maladies (CDC), qui \u00e9num\u00e8re les risques de malaria pr\u00e9sents dans certaines zones g\u00e9ographiques. Ils ont \u00e9galement appel\u00e9 des habitants de la r\u00e9gion, qui leur ont affirm\u00e9 qu’il n’y avait pas eu de « cas d\u00e9clar\u00e9s » de malaria en Indon\u00e9sie depuis un certain temps. Les r\u00e9sidents contact\u00e9s ont en outre indiqu\u00e9 que n’ayant euxm\u00eames jamais pris de m\u00e9dicaments antipaludiques et n’ayant pas \u00e9t\u00e9 atteints de paludisme, ils pensaient que la r\u00e9gion \u00e9tait relativement s\u00fbre et que le risque \u00e9tait « minime ». \u00c0 partir des diff\u00e9rentes conversations qu’ils ont eues, les plongeurs ont tir\u00e9 deux conclusions : 1) le risque de malaria est minime dans la r\u00e9gion, et 2) les antipaludiques ont provoqu\u00e9 chez quelques personnes des effets secondaires de n\u00e9bulosit\u00e9 mentale et d’hallucinations «dangereux en plong\u00e9e, et sont donc \u00e0 \u00e9viter. Avant de partir, le couple de plongeurs a n\u00e9anmoins effectu\u00e9 tous les autres vaccins recommand\u00e9s pour l’Indon\u00e9sie. Une fois sur place, le couple a s\u00e9journ\u00e9 dans une maison pourvue d’air conditionn\u00e9 et de fen\u00eatres vitr\u00e9es (et non uniquement recouvertes de moustiquaires).
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Le couple n’a constat\u00e9 aucun probl\u00e8me pendant le vol de retour, mais au cours de la premi\u00e8re semaine qui a suivi, le mari a commenc\u00e9 \u00e0 ressentir des sympt\u00f4mes similaires \u00e0 ceux de la grippe, principalement des douleurs corporelles g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9es. Se sentant l\u00e9thargique au travail, il a d\u00e9cid\u00e9 de prendre quelques jours de cong\u00e9 pour r\u00e9cup\u00e9rer. Il a ensuite commenc\u00e9 \u00e0 souffrir de chutes de tension sporadiques et de hausses soudaines de sa temp\u00e9rature corporelle, puis \u00e0 d\u00e9velopper une vision brouill\u00e9e. Pr\u00e9occup\u00e9 par ces sympt\u00f4mes qui ne pouvaient plus d\u00e9noter uniquement une grippe, il a soup\u00e7onn\u00e9 la malaria et s’est rendu \u00e0 la clinique locale. <\/p>\n
Ces membres DAN avaient agi correctement sur presque tous les points, mais ils aimeraient partager avec la communaut\u00e9 de plongeurs ce qu’ils ont appris « \u00e0 la dure ». D’une part, il est g\u00e9n\u00e9ralement plus appropri\u00e9 de prendre des antipaludiques et de faire face aux effets secondaires potentiels plut\u00f4t que de contracter la maladie elle-m\u00eame. Ils ont affirm\u00e9 que si c’\u00e9tait \u00e0 refaire, ils prendraient des antipaludiques m\u00eame si aucun avertissement sp\u00e9cifique n’avait \u00e9t\u00e9 publi\u00e9 pour les r\u00e9gions visit\u00e9es et m\u00eame s’ils pensaient que le risque \u00e9tait minime.
Voici quelques conseils \u00e0 l’attention des voyageurs se rendant dans une r\u00e9gion associ\u00e9e \u00e0 un risque connu de malaria:<\/p>\n\n
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Si vous avez des doutes ou des craintes, il est pr\u00e9f\u00e9rable que vous preniez des antipaludiques.<\/p>\n
Le choix d’un m\u00e9dicament pr\u00e9ventif appropri\u00e9 peut requ\u00e9rir la consultation d’un m\u00e9decin, qui prendra en g\u00e9n\u00e9ral une d\u00e9cision sur la base de quatre crit\u00e8res:<\/p>\n\n
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Les effets secondaires les plus courants sont des troubles gastro-intestinaux, la photosensibilit\u00e9 (sensibilit\u00e9 aux rayons du soleil) et une sensibilit\u00e9 accrue aux infections aux levures chez les femmes. La doxycycline se prend une fois par jour, depuis au moins un jour avant d’arriver dans une zone de malaria, et jusqu’\u00e0 quatre semaines apr\u00e8s avoir quitt\u00e9 la r\u00e9gion. La prise de ce m\u00e9dicament n’est pas recommand\u00e9e chez les femmes enceintes ou les enfants de moins de huit ans.<\/p>\n