Imaginez que vous vous retrouviez, suite \u00e0 une erreur survenue dans la m\u00e9canique spatio-temporelle de l’univers, \u00e0 devoir expliquer \u00e0 un pharaon d’il y a 4 500 ans ce qu’il se produit en cas de perte de la flottabilit\u00e9 en plong\u00e9e. \u00c9quip\u00e9 de votre combinaison en peau d’estomac de mouton et de votre ceinture munie de plaques m\u00e9talliques, vous seriez bien d\u00e9pourvu si vous deviez d\u00e9crire \u00e0 Ch\u00e9ops le fonctionnement de la machine \u00e0 air que vous portez sur votre dos. Avec un peu de chance, vous vous feriez passer pour un grand pr\u00eatre… si vous n’\u00eates pas ru\u00e9 de coups de fouet avant la fin de votre r\u00e9cit.<\/p>\n
4 500 ans plus tard : les descendants de Ch\u00e9ops (et de Genghis Khan) s’adonnent \u00e0 pr\u00e9sent \u00e0 la plong\u00e9e. N\u00e9anmoins, la difficile t\u00e2che d’expliquer la question de la flottabilit\u00e9, m\u00eame \u00e0 un plongeur brevet\u00e9 et entra\u00een\u00e9, reste la m\u00eame \u00e0 ce jour. Bon, vous pourriez me r\u00e9torquer que personne ne na\u00eet avec des palmes \u00e0 la place des pieds et un embout dans la bouche. Certes, si tel \u00e9tait le cas, les sages-femmes ne feraient pas appel \u00e0 DAN, mais au centre OVNI le plus proche ! La flottabilit\u00e9 n’est pas inn\u00e9e, elle s’apprend. Mais tous les plongeurs n’accordent pas l’attention qu’ils devraient \u00e0 leur ceinture de lest ou \u00e0 leur gilet de stabilisation. Vous avez sans doute d\u00e9j\u00e0 remarqu\u00e9 ces fonds marins parsem\u00e9s de ceintures en nylon et de plombs… ou de sacs en nylon noirs qui remplacent la ceinture et que l’on pourrait facilement confondre avec des nudibranches mutants. Eh bien il faut savoir que la plupart de ces objets sont abandonn\u00e9s par des plongeurs se trouvant \u00e0 la surface, soit lorsqu’ils se pr\u00e9parent \u00e0 descendre sous l’eau, soit au moment de remonter sur le bateau. Mais ce n’est pas tout…<\/p>\n
J’ai vu des choses que vous auriez du mal \u00e0 croire… J’ai vu un avocat remonter en trombe depuis 30 m\u00e8tres tandis que ses plombs tombaient en sens inverse et manquaient de peu un magnifique acropore dans la mer Rouge. J’ai vu un coiffeur d\u00e9gonfler son gilet de stabilisation et rouler sur le fond en envahissant le territoire d’un poisson-pierre. Voir se produire de telles situations fait fr\u00e9mir. Et m\u00eame si vous avez \u00e9t\u00e9 \u00e9duqu\u00e9 dans une optique de « renforcement positif », vous avez parfois envie d’y r\u00e9agir en recourant \u00e0 des m\u00e9thodes plus subtiles, comme le reproche. Vous donnez une s\u00e9r\u00e9nade \u00e0 l’avocat \u00e0 propos du bel acrobode de deux m\u00e8tres de diam\u00e8tre qui prend au moins cent ans \u00e0 atteindre une telle taille. Vous lui expliquez que des d\u00e9g\u00e2ts m\u00eame tr\u00e8s l\u00e9gers peuvent tuer une colonie enti\u00e8re… et vous arrivez \u00e0 le persuader que l’immense complexit\u00e9 de ces petits mollusques qui regardent passer les requins et assistent \u00e0 la reproduction de toutes les esp\u00e8ces end\u00e9miques du coin est de loin plus int\u00e9ressante que sa propre vie… Le coiffeur, quant \u00e0 lui, ne se laisse pas r\u00e9primander : il n’en a que faire du bien-\u00eatre du poisson venimeux qu’il \u00e9tait sur le point d’\u00e9craser.<\/p>\n
J’ai vu un plongeur descendre comme une fl\u00e8che vers le fond de la mer. Je n’avais pas eu le temps de me demander s’il avait pu s’\u00e9quilibrer que d\u00e9j\u00e0 je voyais se former un grand nuage rose, comme celui que produit Vil Coyote lorsqu’il atterrit au pied d’un canyon. En fait, j’avais remarqu\u00e9 que le plongeur portait trop de plombs \u00e0 mon go\u00fbt, mais je n’avais rien dit. Il \u00e9tait notre guide.<\/p>\n
Les diff\u00e9rents probl\u00e8mes pr\u00e9sent\u00e9s plus haut nous ont permis de d\u00e9terminer que la perte d’objets en mer nuit avant tout \u00e0 l’environnement, mais, comme nous l’avons vu dans le dernier num\u00e9ro de l’Alert Diver (lisez-le si ce n’est d\u00e9j\u00e0 fait !), cela peut \u00e9galement provoquer des embouteillages \u00e0 l’entr\u00e9e des caissons hyperbares ou, pire encore, devant la porte des morgues. Comment peut-on \u00e9viter d’en arriver l\u00e0 ? Simplement en faisant ce que l’on fait toujours : v\u00e9rifier que l’on n’a rien oubli\u00e9.<\/p>\n
Nous v\u00e9rifions r\u00e9guli\u00e8rement que nous avons bien nos cl\u00e9s ou notre portefeuille avant de sortir de la maison, comme nous nous assurons d’avoir bien ferm\u00e9 notre braguette avant de sortir des toilettes d’un restaurant. De tels automatismes, qui fr\u00f4lent parfois la n\u00e9vrose, nous viendraient bien \u00e0 point sous l’eau, en plus de quelques mesures suppl\u00e9mentaires. Si vous plongez avec une combinaison \u00e9paisse, votre ceinture de lest commencera \u00e0 swinguer comme un hula hoop lorsque vous vous trouverez \u00e0 20 m\u00e8tres. Se faufiler parmi les rochers et les \u00e9paves est comme se retrouver dans un transport public rempli de pickpockets : si une personne est capable de s’assurer d’avoir toujours son porte-feuille sur elle dans le m\u00e9tro d’une grande ville, elle devrait \u00e9galement \u00eatre \u00e0 m\u00eame de v\u00e9rifier que sa ceinture de lest est bien ferm\u00e9e pendant la plong\u00e9e. Et je peux vous assurer que faire une remont\u00e9e incontr\u00f4l\u00e9e peut provoquer bien plus de probl\u00e8mes qu’\u00eatre priv\u00e9 de son argent, de ses cartes de cr\u00e9dit et de sa carte d’identit\u00e9. Mon plus grand cauchemar n’est pas de me faire voler, mais que ma ceinture de lest se d\u00e9tache ou que mes sacs de plomb glissent de mes poches.<\/p>\n
Les probl\u00e8mes de flottabilit\u00e9 et les tentatives d’y rem\u00e9dier ne s’arr\u00eatent pas l\u00e0. Un nombre incalculable de plongeurs se plombent comme des kamikazes. Question d’id\u00e9ologie ? D\u00e9pression ? Rien de tout cela : ils ont simplement du mal \u00e0 descendre. Pourtant, fendre la surface de l’eau et descendre vers le fond n’est pas une question de poids, mais bien de respiration. Il faut \u00eatre patient, se vider correctement les poumons et attendre que l’eau s’infiltre dans la combinaison humide ou semi\u00e9tanche en comptant sur le fait que la nature d\u00e9teste les espaces vides. Ce principe s’applique d’ailleurs \u00e0 de nombreuses autres situations. Je ne vais pas tourner autour du pot : ce dont je veux vous parler est du volume pulmonaire. Les litres d’air que vous respirez sont comparables aux plombs que vous enfilez sur votre ceinture lorsque vous portez une combinaison \u00e9paisse. Respirer par grandes bouff\u00e9es ou essayer de descendre avec les poumons remplis d’air revient \u00e0 annuler le poids de votre ceinture de lest. Et l’eau est tout aussi habile \u00e0 d\u00e9courager les personnes qui respirent trop fort qu’\u00e0 remplir les espaces vides.<\/p>\n
Penchons-nous \u00e0 pr\u00e9sent sur la v\u00e9ritable arme du diable: le gilet de stabilisation. Au d\u00e9but de son existence, il a suscit\u00e9 la m\u00e9fiance. Les plongeurs qui \u00e9taient habitu\u00e9s \u00e0 contr\u00f4ler leur flottabilit\u00e9 \u00e0 l’aide de leurs poumons et d’un sac en plastique ne s’y fiaient pas. Remarquez, si vous lisiez l’\u00e9tiquette cousue dans le gilet, vous ne leur en tiendriez pas rigueur : ATTENTION ! – un signe triangulaire avec un point d’exclamation – puis une liste de dangers pouvant vous surprendre en cas d’utilisation incorrecte, dont la mort. Il s’agit certainement d’un \u00e9l\u00e9ment de l’\u00e9quipement plus respectueux de l’environnement que les poids en plomb (il est rare de trouver un gilet de stabilisation gisant sur le fond marin), mais son utilisation semble plus risqu\u00e9e qu’une balade aux alentours d’un r\u00e9cif fr\u00e9quemment soumis au tir des braconniers. Quels dangers le gilet de stabilisation nous r\u00e9serve-t-il ? Tout d’abord, l’un des plus grands malentendus de l’histoire du contr\u00f4le de la flottabilit\u00e9 depuis l’utilisation du sac en plastique r\u00e9side dans l’utilisation des boutons du gilet de stabilisation : ceux-ci ne doivent PAS \u00eatre utilis\u00e9s comme les boutons d’un ascenseur. Ce n’est pas une plaisanterie : de nombreux plongeurs font preuve de maladresse \u00e0 ce niveau. Acheter un gilet de 10 000 euros ne prot\u00e8ge pas contre les cons\u00e9quences d’erreurs ou d’incompr\u00e9hensions relatives au syst\u00e8me de gonflage et de purge. Une utilisation incorrecte de cet instrument infernal en a toutefois \u00e9pargn\u00e9 certains…<\/p>\n
Un couple des \u00eeles Ca\u00efman a un jour trouv\u00e9 son ordinateur de plong\u00e9e bloqu\u00e9. Alors qu’ils n’avaient plus plong\u00e9 depuis des mois, l’\u00e9cran de l’ordinateur affichait un message de SOS. Ils l’ont envoy\u00e9 au service d’entretien, et ont appris que les donn\u00e9es stock\u00e9es dans la m\u00e9moire de l’ordinateur r\u00e9v\u00e9laient la r\u00e9alisation r\u00e9cente de nombreuses plong\u00e9es rapides avec des remont\u00e9es en fl\u00e8che.<\/p>\n
Ces plong\u00e9es avaient \u00e9t\u00e9 effectu\u00e9es par les enfants du couple, \u00e2g\u00e9s de douze et quatorze ans. En l’absence de leurs parents, ils avaient emprunt\u00e9 l’\u00e9quipement et avaient fonc\u00e9 dans le bleu, \u00e9quip\u00e9s de ceintures lest\u00e9es pour des adultes. La principale chose qu’ils avaient \u00e0 craindre \u00e9tait la profondeur : sous eux se trouvait l’une des fosses les plus profondes du monde. Apr\u00e8s le plongeon, ils remontaient \u00e0 la surface en gonflant leur gilet. Heureusement, ces gilets \u00e9taient \u00e9quip\u00e9s de soupapes de surpression, sans quoi ils auraient explos\u00e9 et renvoy\u00e9 les enfants tout aussi vite au fond de la fosse des Ca\u00efmans, en l’\u00e9ternelle compagnie de quelques rares spirographes blancs et de bact\u00e9ries.<\/p>\n
Il y a autre chose que j’aimerais vous dire \u00e0 propos des gilets de stabilisation : ils peuvent se gonfler et se d\u00e9gonfler seuls, sous l’eau ! Ce n’est pas pire (et pas mieux non plus) que de perdre sa ceinture. Il existe une solution \u00e0 ce probl\u00e8me (du moins avant d’atteindre la surface, et si l’on s’en rend compte \u00e0 temps bien s\u00fbr). Cela n’est pas le cas de la perte de la ceinture de lest : m\u00eame si vous portez une combinaison fine, trois plongeurs ne suffiront pas \u00e0 vous maintenir en dessous de la surface. Ce qui nous am\u00e8ne \u00e0 l’un des \u00e9l\u00e9ments \u00e0 volume variable de l’\u00e9quipement de plong\u00e9e les plus sous-estim\u00e9s : la combinaison – qu’il s’agisse d’un shorty de 3 ou 7 mm, d’une combinaison semi-\u00e9tanche, d’une combinaison \u00e9tanche, ou de ce que vous avez dans votre sac. De nombreux probl\u00e8mes de flottabilit\u00e9 surviennent lors du passage d’une combinaison fine \u00e0 une combinaison plus \u00e9paisse. C’est comme conduire un camion apr\u00e8s avoir conduit un scooter. Le passage d’une combinaison humide \u00e0 une combinaison \u00e9tanche sans entra\u00eenement ou formation pr\u00e9alable peut r\u00e9server de bien mauvaises surprises.<\/p>\n
En fait, quel que soit l’\u00e9quipement utilis\u00e9, les secrets de la flottabilit\u00e9 seraient bien plus faciles \u00e0 expliquer \u00e0 un ancien pharaon qu’\u00e0 un homme moderne. Les ingr\u00e9dients permettant aux plongeurs d’\u00e9viter les probl\u00e8mes potentiels (et d’endommager les coraux) sont un bon contr\u00f4le de la respiration et du rythme respiratoire et le maintien d’une attitude calme et tranquille sous l’eau. En faisant les bons choix en mati\u00e8re de lest et d’\u00e9quilibrage du gilet de s\u00e9curit\u00e9 et en effectuant des v\u00e9rifications r\u00e9guli\u00e8res, vous serez par\u00e9s pour profiter de la plus belle exp\u00e9rience qu’une personne puisse vivre : la d\u00e9couverte du monde sous-marin. Encore aujourd’hui, le d\u00e9c\u00e8s d’un plongeur est souvent d\u00e9peint par les m\u00e9dias comme la cons\u00e9quence d’une incursion dans un environnement \u00e9tranger, o\u00f9 l’homme n’est pas cens\u00e9 s’aventurer. Dans l’\u00c9gypte antique, o\u00f9 des dizaines de milliers de morts parmi les travailleurs n’ont sans doute jamais d\u00e9fray\u00e9 les chroniques dans les papyrus, les constructeurs de pyramides auraient \u00e9t\u00e9 du m\u00eame avis. Ce n’est en revanche pas notre cas.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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