Tous les plongeurs ont un penchant aventurier, qu’il s’agisse d’explorer les profondeurs sous-marines, de s’infiltrer dans les cavernes subaquatiques ou encore de s’enthousiasmer d’une rencontre avec des cr\u00e9atures aussi belles que v\u00e9n\u00e9neuses. C’est \u00e9galement le cas d’Elizabeth Cook et de Robert Yin, qui nourrissent une v\u00e9ritable fascination pour la pieuvre aux anneaux bleus. Nous avions d\u00e9j\u00e0 publi\u00e9 un merveilleux r\u00e9cit par Elizabeth et Robert sur la beaut\u00e9 p\u00e9rilleuse de cette cr\u00e9ature dans l’\u00e9dition III 2003. Cet article nous rem\u00e9morait toutes ces destinations lointaines qui nous attirent par leurs charmes aux dangers masqu\u00e9s. Kapalai est un site superbe, d\u00e9crit par certains comme « un r\u00eave suspendu entre le ciel et l’eau ». Il s’\u00e9rige de fa\u00e7on inattendue de la mer de C\u00e9l\u00e8bes, telle une illusion parmi les nombreuses \u00eeles malaisiennes. D’\u00e9l\u00e9gants chalets bord de l’eau aux toits inclin\u00e9s se dressent de mani\u00e8re triomphante sur les pilotis d\u00e9ploy\u00e9s \u00e0 la surface d’une eau turquoise riche en poissons. En m’approchant de l’\u00eele \u00e0 bord de mon bateau, je ne pouvais m’emp\u00eacher de penser : « Ceci est un r\u00eave d’architecte ». Fascin\u00e9e par le spectacle, j’h\u00e9sitais entre me pr\u00e9cipiter sur le ponton pour explorer ce village sur l’eau, ou sauter par-dessus bord et faire connaissance sans attendre avec la faune sous-marine locale. Optant pour une arriv\u00e9e plus courtoise, j’ai \u00e9t\u00e9 chaleureusement accueillie sur le ponton par les membres du personnel qui se sont empress\u00e9s de rassembler mon \u00e9quipement et de me guider jusqu’\u00e0 mon chalet.<\/p>\n
La vie sous-marine nocturne<\/strong> Nous avons ensuite crois\u00e9 une grande pieuvre empreinte de dignit\u00e9, les tentacules enroul\u00e9s autour d’une patate de corail. Notre pr\u00e9sence n’a pas eu l’air de l’inqui\u00e9ter. Le faisceau de nos lampes de plong\u00e9e s’est arr\u00eat\u00e9 sur un poisson-grenouille aux couleurs vives, install\u00e9 sur une \u00e9ponge incrustante rouge. Au moment o\u00f9 nous l’avons aper\u00e7u, il essayait d’attirer les proies les plus proches qui lui serviraient de repas. En un temps record, il a agit\u00e9 son leurre, ouvert sa gueule immense, puis l’a referm\u00e9e d’un coup sec. Cela s’est pass\u00e9 tellement vite que les animaux alentour n’ont m\u00eame pas fr\u00e9mi. Je ne peux n\u00e9anmoins pas affirmer avec certitude qu’il a attrap\u00e9 quelque chose. Apr\u00e8s ces charmantes rencontres, il \u00e9tait h\u00e9las d\u00e9j\u00e0 temps de terminer la plong\u00e9e et de retourner au ponton. En m’appr\u00eatant pour aller dormir, j’avais la t\u00eate emplie de photos que je pourrais prendre le lendemain matin.<\/p>\n Le lendemain matin<\/strong> Nous avons parl\u00e9 des r\u00e9cifs et des animaux sous-marins que les plongeurs \u00e0 bord du bateau avaient d\u00e9j\u00e0 pu voir les jours pr\u00e9c\u00e9dents. Parmi d’autres merveilles, ils ont mentionn\u00e9 un couple de pieuvres aux anneaux bleus qui s’accouplaient. La raret\u00e9 d’une telle rencontre ne m’avait pas frapp\u00e9. La seule chose dont je me souvenais \u00e9tait son dard mortel. Nous avons pass\u00e9 quelques jours \u00e0 faire connaissance avec la vie marine sous le ponton. Le bateau nous a ensuite amen\u00e9s sur plusieurs r\u00e9cifs aux alentours de Kapalai. Pr\u00e8s du site « Paradise » \u00e0 Mabul, nous avons pu photographier des hippocampes ainsi qu’une pl\u00e9thore de balistes hirsutes, de p\u00e9gases, de serpents de mer aux \u00e9cailles en mosa\u00efques et d’autres poissons exotiques. Nous ne nous sommes pas arr\u00eat\u00e9s sur le site de Sipadan et ses magnifiques tortues d’eau, madeleineaux et barracudas car nous y avions d\u00e9j\u00e0 effectu\u00e9 plusieurs plong\u00e9es lors de s\u00e9jours pr\u00e9c\u00e9dents. Nous avons plut\u00f4t opt\u00e9 pour le site du complexe de Seaventure, une ancienne plate-forme p\u00e9troli\u00e8re am\u00e9nag\u00e9e pour les plongeurs. La plate-forme abrite une faune unique, dont des poissons-grenouille jaunes de la taille de ma t\u00eate et d’\u00e9l\u00e9gantes chauves-souris de mer posant avec gr\u00e2ce \u00e0 l’int\u00e9rieur de la superstructure submerg\u00e9e.<\/p>\n Un visiteur mortel<\/strong> Un rendez-vous romantique<\/strong> J’avais les yeux \u00e9carquill\u00e9s : il ne s’agissait pas d’une pieuvre aux anneaux bleus, mais de deux ! Elles semblaient profond\u00e9ment amoureuses, le m\u00e2le entourant la femelle de ses tentacules protecteurs. Mon rythme cardiaque s’est acc\u00e9l\u00e9r\u00e9. Mon cerveau a rassembl\u00e9 en un rien de temps toutes les informations dont il disposait concernant l’appareil photo : combien de temps de film me restait-il ? Mes flashs \u00e9taient-ils positionn\u00e9s selon un angle correct ? Avaient-ils eu le temps de se recharger ? Quel \u00e9tait mon angle d’ouverture ? Avais-je un champ de vision clair ? Presque automatiquement, je me suis mise \u00e0 prendre des photos des cr\u00e9atures, en attendant patiemment entre chaque prise que mes flashs se rechargent – ces secondes paraissaient une \u00e9ternit\u00e9. Une photo, puis deux, puis trois. Les pieuvres aux anneaux bleus sont rest\u00e9es pr\u00e8s de moi. « Encore une photo, juste une », ai-je suppli\u00e9. « Sortez de ce rocher », me disais-je en esp\u00e9rant qu’elles se mettent \u00e0 bouger. Incroyablement, elles se sont gliss\u00e9es vers moi, puis ont prudemment recul\u00e9 vers le c\u00f4t\u00e9. J’ai r\u00e9ussi \u00e0 prendre une derni\u00e8re photo avant qu’elles ne s’engouffrent dans une minuscule crevasse masqu\u00e9e par un rideau de poissons-mandarins. <\/p>\n Avec la certitude qu’au moins une des prises serait bonne, j’ai pouss\u00e9 un profond soupir et me suis \u00e9loign\u00e9e de la patate. Arriv\u00e9e \u00e0 la surface, je ne pouvais pas attendre de partager ma chance avec mon compagnon de plong\u00e9e qui avait fait surface non loin de moi. Lui et le Divemaster n’ont m\u00eame pas attendu que je termine mon r\u00e9cit, tout ce qu’ils voulaient savoir \u00e9tait o\u00f9 les pieuvres. Ils sont redescendus dans l’eau, en prenant \u00e0 peine le temps de refermer le bo\u00eetier de leur appareil photo. Malheureusement pour eux, ils n’ont jamais trouv\u00e9 le couple de pieuvres, ni rencontr\u00e9 aucune autre pieuvre aux anneaux bleus durant notre s\u00e9jour. Plusieurs mois plus tard, j’ai repens\u00e9 aux exp\u00e9riences que j’avais v\u00e9cues \u00e0 Kapalai. J’avais du mal \u00e0 me souvenir pr\u00e9cis\u00e9ment des 38 plong\u00e9es que j’avais r\u00e9alis\u00e9es. Mais je me rem\u00e9morais de temps en temps l’excitation que m’avait procur\u00e9e ma d\u00e9couverte ce jour-l\u00e0. Honn\u00eatement, j’avoue que je n’arrivais plus \u00e0 me faire une image nette de ces pieuvres en train de s’accoupler. Est-ce possible que la magie de Kapalai ait cr\u00e9\u00e9 une illusion dans mon esprit ? Pour me rassurer, j’ai ressorti mes tirages une fois de plus. Conseils de s\u00e9curit\u00e9 \u00e0 l’intention des photographes sous-marins Souvenez-vous de respirer. Ne n\u00e9gligez pas la « r\u00e8gle d’or » de la plong\u00e9e sous-marine : ne jamais retenir sa respiration. Les apn\u00e9es en plong\u00e9e peuvent avoir des cons\u00e9quences graves, pouvant aller jusqu’\u00e0 la surpression pulmonaire. Ma\u00eetrisez votre flottabilit\u00e9 : d’un point de vue purement pratique, une excellente flottabilit\u00e9 est essentielle pour un photographe. En parvenant \u00e0 rester en suspension au-dessus du r\u00e9cif, vous \u00e9vitez d’endommager non seulement votre appareil photo, mais \u00e9galement le r\u00e9cif et les animaux qui s’y trouvent, comme les nudibranches, les an\u00e9mones ou d’autres cr\u00e9atures qui se d\u00e9placent lentement. Vous \u00e9vitez \u00e9galement de brasser le sable avec vos palmes et d’en r\u00e9pandre du sable devant votre objectif ou celui des autres photographes. Surveillez votre lestage : la photographie sous-marine est sans doute le type de photographie qui impose le plus grand nombre de contraintes. Certaines erreurs pouvant \u00eatre fatales pour les plongeurs, ceux-ci doivent \u00eatre tout \u00e0 fait \u00e0 l’aise avec les exigences de ce sport avant de pouvoir assumer le poids suppl\u00e9mentaire d’un appareil photo et des \u00e9quipements et autres distractions qui l’accompagnent. V\u00e9rifiez votre mat\u00e9riel de plong\u00e9e : la v\u00e9rification r\u00e9guli\u00e8re de vos instruments doit devenir un automatisme. Fixez-vous une limite d’air et tenez-vous-y fermement. Lorsque vous atteindrez 35 bars, c’est \u00e0 ce moment-l\u00e0 qu’un requin d\u00e9cidera d’appara\u00eetre devant vous. \u00c9tablir une limite et s’y tenir demande une r\u00e9elle discipline. Mais votre vie et celle de votre compagnon de plong\u00e9e pourraient en d\u00e9pendre.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Tous les plongeurs ont un penchant aventurier, qu’il s’agisse d’explorer les profondeurs sous-marines, de s’infiltrer dans les cavernes subaquatiques ou encore de s’enthousiasmer d’une rencontre…<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":11374245,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[386],"tags":[],"authors":[951],"class_list":["post-11383189","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-articles","authors-elizabeth-cook-fr_fr"],"acf":[],"yoast_head":"\n
Trente minutes plus tard, je me suis \u00e9quip\u00e9e et, lampe de plong\u00e9e en mains, j’ai p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 dans l’eau accompagn\u00e9e du Divemaster pour une plong\u00e9e d\u00e9couverte de cr\u00e9puscule-nuit. Apr\u00e8s avoir contourn\u00e9 un poisson-crocodile \u00e0 moiti\u00e9 endormi sur la derni\u00e8re marche du ponton, nous sommes descendus progressivement jusqu’\u00e0 13,7 m\u00e8tres, le long du mur de corail d’o\u00f9 se d\u00e9tachaient gorgones et autres formations corallig\u00e8nes qui abritent crabes, gobies et dragonnets.
Nous nous sommes arr\u00eat\u00e9s un moment pour rendre hommage aux poissons-mandarins orn\u00e9s de couleurs somptueuses, en train de s’accoupler. Les m\u00e2les sont tr\u00e8s faciles \u00e0 identifier car ils sont deux \u00e0 trois fois plus grands que les femelles. Quatre ou cinq femelles se faufilaient \u00e0 travers les coraux, poursuivies d’un seul m\u00e2le. On aurait dit qu’ils jouaient \u00e0 chat perch\u00e9. Lorsque le m\u00e2le attrapait une femelle int\u00e9ress\u00e9e, ils s’\u00e9levaient tous deux d’environ un m\u00e8tre vers la surface, rel\u00e2chaient oeufs et sperme, puis retournaient vite s’abriter sous les coraux protecteurs.
<\/p>\n
Au lever du jour, j’ai repli\u00e9 les jolies persiennes qui formaient la paroi arri\u00e8re de mon chalet. En ouvrant la porte d’entr\u00e9e, j’ai senti la chaleur du soleil levant qui d\u00e9versait ses rayons sur le parquet. Tout en pr\u00e9parant mon appareil photo, je repensais \u00e0 l’\u00e9volution de Kapalai qui avait \u00e9t\u00e9 une petite \u00eele couverte de v\u00e9g\u00e9tation il y a de nombreuses ann\u00e9es d’ici. Elle fait partie du vaste r\u00e9cif du Ligitan qui longe la mer de C\u00e9l\u00e8bes. Avec le temps, la v\u00e9g\u00e9tation de l’\u00eele a disparu et l’\u00e9rosion a r\u00e9duit l’\u00eele au minuscule cordon sablonneux sous-marin tel que nous le connaissons aujourd’hui. Il est parfois possible de s’ypromener \u00e0 mar\u00e9e basse. Mais une fois que la mar\u00e9e monte, le cordon sablonneux se transforme en berceau pour les b\u00e9b\u00e9s raies pastenagues \u00e0 points bleus. Mon compagnon de plong\u00e9e est arriv\u00e9 sur le Celebes Sea, un bateau de croisi\u00e8re-plong\u00e9e local.
<\/p>\n
Apr\u00e8s plusieurs jours de plong\u00e9e, mon compagnon de plong\u00e9e a d\u00e9couvert une autre pieuvre aux anneaux bleus. Il \u00e9tait transport\u00e9 de joie ! En me faisant des signes vigoureux de la main, il m’a encourag\u00e9e \u00e0 m’approcher de cette petite cr\u00e9ature venimeuse. L’objectif, comme je l’avais tr\u00e8s clairement compris, \u00e9tait de m’utiliser comme rep\u00e8re en pla\u00e7ant ma t\u00eate pr\u00e8s de cette minuscule bestiole.
J’ai observ\u00e9 avec respect ce petit luron de 15 cm qui fouillait le corail \u00e0 l’aide de ses tentacules, \u00e0 la recherche de petits crustac\u00e9s et poissons enfouis dans les crevasses. M\u00eame si elles ne sont pas agressives, les pieuvres aux anneaux bleus sont connues comme \u00e9tant extr\u00eamement toxiques. Je ne pouvais m’emp\u00eacher de penser \u00e0 sa toxicit\u00e9 potentiellement mortelle \u00e0 mesure que j’observais ses mouvements rapides et agiles.
Mon ami a pris plusieurs photos de la pieuvre avant qu’elle ne s’enfonce dans une crevasse. Plus tard, il m’a avou\u00e9 qu’en 40 ans de plong\u00e9e, avec des milliers de plong\u00e9es \u00e0 son actif, il n’avait fait que quelques rares rencontres avec cette cr\u00e9ature. En l’\u00e9coutant, je me suis dit que je n’aurais peut-\u00eatre plus jamais l’occasion d’en revoir. vivente.<\/p>\n
\u00c0 mesure que les jours passaient, j’avais de plus en plus envie de me concentrer sur les nombreuses patates de corail qui recouvraient le lit de mer inclin\u00e9 sous le ponton et de laisser les d\u00e9parts en bateau \u00e0 horaires stricts aux autres. J’ai d\u00e9cid\u00e9 qu’il \u00e9tait temps de tenter ma chance avec le beau petit poisson-mandarin qui ne se laissait pas facilement prendre en photo. J’ai pr\u00e9par\u00e9 mon appareil photo et rejoint le « palais des mandarins » d’un pas d\u00e9cid\u00e9. J’ai choisi un endroit o\u00f9 je pouvais caler ma t\u00eate sous un petit recoin \u00e0 la base d’un grand corail. Tous mes sens \u00e9taient en alerte et focalis\u00e9s sur mon objectif. Je me suis concentr\u00e9e pour es- sayer d’avoir un gros plan des poissons-mandarins dansant au-dessus des coraux \u00e9pars. Apr\u00e8s quelques photos prises avec une vigilance sans faille, j’ai aper\u00e7u du coin de l’oeil quelque chose qui virevoltait pr\u00e8s de mon masque. Je n’y ai pas fait attention tout de suite comme j’\u00e9tais toujours concentr\u00e9e sur les mandarins. Plusieurs fois, j’ai ignor\u00e9 cette agitation pr\u00e8s de mon masque. Les mouvements se poursuivaient n\u00e9anmoins dans mon champ de vision lat\u00e9ral. Irrit\u00e9e, je me suis tourn\u00e9e pour chasser l’intrus. Juste au moment o\u00f9 j’ai recul\u00e9 la t\u00eate, \u00e0 ma grande surprise, j’ai vu une minuscule pieuvre couverte d’anneaux bleus scintillants. Je n’en revenais pas ! Doucement, j’ai tourn\u00e9 mon appareil photo vers la pieuvre. Les mains tremblantes, j’ai ajust\u00e9 l’\u00e9clairage, tout en surveillant la pieuvre du coin de l’oeil. J’ai baiss\u00e9 la t\u00eate vers le viseur, fait la mise au point, puis pos\u00e9 mon regard \u00e0 nouveau sur la cr\u00e9ature par-dessus l’appareil photo.
<\/p>\n
<\/p>\n