Nous sommes tous d’accord, l’id\u00e9al avant une plong\u00e9e est d’avoir les conduits auditifs propres et les oreilles moyennes qui passent bien. Mais comment se nettoyer les oreilles sans faire plus de mal que de bien ?<\/p>\n
RUPTURE DU TYMPAN
Un bouchon de c\u00e9rumen peut provoquer un blocage d’air entre le bouchon et la membrane tympanique (tympan). Ce qui peut conduire \u00e0 une situation o\u00f9 vous ne parvenez pas \u00e0 \u00e9quilibrer vos oreilles, que ce soit \u00e0 la descente ou \u00e0 la remont\u00e9e d’une plong\u00e9e. Cet emprisonnement de l’air peut provoquer une perforation « explosive » de la membrane tympanique, consistant en une d\u00e9chirure vers l’ext\u00e9rieur plut\u00f4t que la perforation vers l’int\u00e9rieur que l’on rencontre le plus souvent, avec introduction d’eau.<\/p>\n
VERTIGES
Un bouchon de c\u00e9rumen peut \u00e9galement \u00e9viter le refroidissement de l’une des deux oreilles alors que l’autre est naturellement refroidie par l’eau emplissant le conduit auditif. Cette situation peut causer des vertiges en raison de la diff\u00e9rence de temp\u00e9rature entre les deux oreilles. Enfin, un bouchon peut favoriser l’infection en retenant l’humidit\u00e9 et en provoquant une mac\u00e9ration des tissus ou le ramollissement de la peau du conduit auditif.<\/p>\n
BREF, COMMENT FAUT-IL SE NETTOYER LES OREILLES ?
LES M\u00c9THODES INAPPROPRI\u00c9ES
Commen\u00e7ons par ce qu’il ne faut PAS faire. \u00c9vitez d’utiliser des cotons-tiges. J’ai souvent retrouv\u00e9 des bouts de coton qui s’\u00e9taient d\u00e9tach\u00e9s de la tige et s’\u00e9taient enfonc\u00e9s dans le conduit auditif du patient sans que celui-ci ne s’en aper\u00e7oive. Cette situation peut \u00e9voluer en l’espace de quelques jours en une infection grave du conduit auditif : le coton retient l’humidit\u00e9 et des bact\u00e9ries se d\u00e9veloppent entre les fibres. Dans ce type de cas, les antibiotiques oraux ou topiques ne servent \u00e0 rien ; seul le retrait du coton peut r\u00e9soudre le probl\u00e8me. Le coton doit \u00eatre extrait au moyen d’une pince ou d’un crochet \u00e0 angle droit par un m\u00e9decin qualifi\u00e9, de pr\u00e9f\u00e9rence \u00e0 l’aide d’un microscope op\u00e9ratoire con\u00e7u pour l’observation de zones \u00e9troites comme l’oreille interne. <\/p>\n
N’essayez jamais de l’extraire vous-m\u00eame. Ce faisant, vous risqueriez d’enfoncer le coton plus loin et d’endommager, voire de d\u00e9chirer le conduit auditif ou le tympan. Les cotons-tiges ont une ressemblance fonctionnelle frappante avec la tige en m\u00e9tal utilis\u00e9e au XIXe si\u00e8cle pour pousser la balle et la bourre dans le canon d’un fusil. La m\u00eame chose se produit dans l’oreille : le coton-tige pousse le c\u00e9rumen plus loin dans le conduit auditif, ce qui complique g\u00e9n\u00e9ralement son extraction. Vous comprenez donc qu’il est pr\u00e9f\u00e9rable de ne pas utiliser ce genre de dispositif. Si vous en ressentez toutefois le besoin, veillez \u00e0 ne pas vous trouver derri\u00e8re une porte, pr\u00e8s de jeunes enfants (qui aiment courir et sauter dans tous les sens) ou sur un bateau qui tangue, afin d’\u00e9viter que le coton-tige ne s’enfonce d’un coup contre votre tympan. Et bien que cela puisse para\u00eetre \u00e9vident, \u00e9vitez de r\u00e9pondre au t\u00e9l\u00e9phone alors que le coton-tige se trouve dans votre oreille ! <\/p>\n
La seule sonnerie que vous risquerez d’entendre apr\u00e8s cela est un bourdonnement dans votre oreille. En tant que m\u00e9decin, j’ai d\u00e9j\u00e0 eu affaire \u00e0 ce type de cas et bien d’autres encore. Qu’en est-il d’une extr\u00e9mit\u00e9 de crayon munie d’une gomme ? Mauvaise id\u00e9e \u00e9galement puisque la gomme peut se d\u00e9tacher du crayon et rester bloqu\u00e9e dans le conduit auditif. (La gomme est con\u00e7ue pour \u00eatre appuy\u00e9e contre une feuille et non pour subir une traction provoquant son d\u00e9tachement du crayon, comme c’est le cas lorsque le crayon est retir\u00e9 du conduit auditif.) Pas plus tard qu’aujourd’hui, j’ai extrait un morceau de cure-dent qui pointait vers le tympan dans le conduit auditif d’un patient. Il ne s’\u00e9tait m\u00eame pas rendu compte de la pr\u00e9sence du bout de bois. S’il avait utilis\u00e9 un coton-tige potentiel dans cette situation, le morceau de cure-dent aurait probablement\u00f9 perfor\u00e9 son tympan. Heureusement, l’on s’en est aper\u00e7u avant que cela ne se produise.<\/p>\n
INFECTIONS PAR DES INSECTES
Il peut arriver que des insectes s’introduisent dans les oreilles de personnes dormant \u00e0 l’ext\u00e9rieur ou dans des environnements chauds. J’ai d\u00e9j\u00e0 vu de petits escargots ou des tiques ou, plus couramment, des insectes volants ou des cafards qui cherchent de petits recoins o\u00f9 s’abriter. Ces petites b\u00eates peuvent en effet \u00e9lire domicile dans les oreilles des \u00eatres humains. Ce genre d’exp\u00e9rience peut \u00eatre effrayant. Il vous faudra garder la t\u00eate froide pour extraire l’insecte, en particulier s’il bouge encore ou vous pique. La premi\u00e8re priorit\u00e9 est de l’immobiliser. \u00c0 l’h\u00f4pital, je vaporise un anesth\u00e9siant local pour abrutir l’insecte. Vous pouvez \u00e9galement utiliser de l’alcool \u00e0 friction, qui noiera rapidement l’insecte et nettoiera le conduit auditif par la m\u00eame occasion. <\/p>\n
Apr\u00e8s irrigation du conduit auditif, la suite des op\u00e9rations est assez d\u00e9licate, voire risqu\u00e9e ; agissez d\u00e8s lors avec d\u00e9licatesse lorsque vous extrayez l’insecte. Je rappelle qu’il est pr\u00e9f\u00e9rable de faire appel \u00e0 un m\u00e9decin qualifi\u00e9 qui dispose d’un microscope et d’instruments appropri\u00e9s. Dans la plupart des cas, l’insecte fait face au tympan, ce qui rend son extraction plus difficile. Dans la pratique, l’une des m\u00e9thodes utilis\u00e9es est l’aspiration de l’insecte au moyen d’une seringue \u00e0 aspiration remplie d’une solution \u00e0 base d’eau chaude savonneuse (shampooing pour b\u00e9b\u00e9) et de peroxyde d’hydrog\u00e8ne. Ceci permet d’\u00e9jecter l’insecte. Si l’insecte n’est pas retir\u00e9 \u00e0 temps et qu’une infection se d\u00e9veloppe, l’extraction est beaucoup plus difficile. Le cas \u00e9ch\u00e9ant, il faut imm\u00e9diatement consulter un m\u00e9decin. Dans tous les cas, il faut s’y prendre le plus t\u00f4t possible.<\/p>\n
LA M\u00c9THODE APPROPRI\u00c9E
En conclusion, comment faut-il se nettoyer les oreilles? Lors de votre toilette, pensez de temps \u00e0 autre \u00e0 rincer vos oreilles \u00e0 l’aide d’une seringue contenant une solution \u00e0 base d’eau savonneuse et de peroxyde d’hydrog\u00e8ne. Lors d’un s\u00e9jour de plong\u00e9e, rincez-vous les oreilles \u00e0 l’aide d’une mixture \u00e0 base de vinaigre blanc et d’alcool \u00e0 friction (50-50) \u00e0 la fin de votre journ\u00e9e de plong\u00e9e. Ceci permet de nettoyer le conduit auditif et d’acidifier ou de modifier l’\u00e9quilibre pH de cette zone pour la rendre moins propice \u00e0 une infection bact\u00e9rienne. Vous r\u00e9duirez \u00e9galement le risque d’otite externe (\u00e9galement appel\u00e9e « oreille du nageur »). Pour s\u00e9cher vos oreilles, vous pouvez \u00e9galement utiliser un s\u00e8che-cheveux. Une bonne m\u00e9thode consiste \u00e0 pencher la t\u00eate sur le c\u00f4t\u00e9 puis \u00e0 la relever pour tendre le conduit auditif, puis de souffler de l’air chaud dans le conduit auditif pendant cinq minutes. Souvenez-vous que prendre soin de ses oreilles est tout aussi important que de prendre soin de son \u00e9quipement de plong\u00e9e.<\/p>\n
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