Sei in buona compagnia. Di tanto in tanto, tu ed io – e probabilmente il 70 per cento della popolazione adulta – soffriamo di mal di schiena. Mi alzo con un po’ di difficolt\u00e0 la mattina e ho difficolt\u00e0 quando mi piego per coccolare un cane. Ma quando il mal di schiena minaccia di interferire con un’escursione subacquea, allora mi metto all’opera.<\/p>\n
Ma cosa fare? Fare dello stretching aiuta al momento, l’ibuprofene e il paracetamolo non risolvono il problema (infatti, combattendo l’infiammazione, combattono anche il processo naturale di guarigione) e i massaggi o la chiropratica sono sollievi temporanei. Non sono cos\u00ec vecchia e fuori forma, se si esclude l’opinione d’adolescente di mio figlio; faccio esercizio regolarmente e solitamente faccio immersioni con bombole piccole e soltanto tre kg di piombo.<\/p>\n
Penso di fare tutto nel modo giusto, eppure, a volte, dopo un’immersione, la mia schiena \u00e8 cos\u00ec dolorante che ho bisogno d’aiuto per togliere la muta. Determinata a non farmi rovinare la prossima escursione, mi sono rivolta a quattro medici specialisti, casualmente tutti esperti subacquei.<\/p>\n
Il Dr. Richard E. Strain, Jr., \u00e8 un chirurgo ortopedico all’Hollywood Memorial Hospital nel sud della Florida e fa immersioni da “prima che esistessero le certificazioni”. Crede che il mal di schiena sia universale. “Siamo una societ\u00e0 sedentaria” spiega. “Non siamo abituati pi\u00f9 a lavorare nei campi.” Aggiunge, per\u00f2, “la cosa pi\u00f9 importante da capire \u00e8 che il 99.9 per cento dei mal di schiena non \u00e8 grave – e sto sparando basso.”<\/p>\n
Dan Nord, Direttore del DAN America Medical Services, \u00e8 d’accordo. Basandosi sulle chiamate al DAN Diving Emergency Hotline, sostiene che gravi mal di schiena non sono disturbi comuni tra i subacquei. “Ci capita talvolta di ricevere la chiamata di qualcuno che chiede se il suo mal di schiena possa essere una malattia da decompressione [MDD], ma, in generale, il mal di schiena non \u00e8 uno dei rischi delle immersioni” racconta il direttore. “Infatti, quando i subacquei con il mal di schiena non sono soggetti alla gravit\u00e0, provano spesso sollievo.”<\/p>\n
Eppure, una rivista di statistiche mediche mostra che il mal di schiena \u00e8 il secondo motivo pi\u00f9 comune che spinge le persone ad andare dal medico in questo Paese (il primo \u00e8 il raffreddore). \u00c8 la terza ragione per cui le persone si sottopongono a chirurgia e la causa numero uno della disabilit\u00e0 dei lavoratori sotto i 45 anni, secondo l’Agency for Health Care Policy and Research (AHCPR), un gruppo governativo che controlla le linee guida delle pratiche mediche.<\/p>\n
L’uno per cento della popolazione \u00e8 cronicamente disabile per problemi alla schiena, e in qualsiasi momento, questo stesso valore pu\u00f2 essere scoperto completamente inutilizzabile. L’ AHCPR stima che tra i pagamenti per la disabilit\u00e0 e i costi medici e sociali, il prezzo annuale per questo problema collettivo \u00e8 di almeno 15 miliardi di euro, e si tratta di una stima prudente.<\/p>\n
Come sopra, cos\u00ec sotto<\/strong> Quando nuotiamo, continua, siamo in un ambiente differente, e il corpo viene “caricato” in un modo in cui non \u00e8 abituato. Le forze sono differenti. Ogni volta che ci allontaniamo dalla normale evoluzione (es. uso regolare della nostra schiena), stiamo andando a sforzare certi muscoli. Quando facciamo le immersioni non stiamo in piedi e non siamo sotto l’influenza della gravit\u00e0; e dal momento che abbiamo una bombola pesante sulla schiena e del peso attorno alla vita, la fisica agisce in modo differente su di noi.<\/p>\n Il Dr. Neal Pollock, fisiologo ricercatore al Centro di Medicina Iperbarica e Fisiologia Ambientale del Duke University Medical Center, \u00e8 d’accordo e afferma: “Un’altro fattore da considerare \u00e8 il peso in eccesso. Questo peso deve essere contrastato da pi\u00f9 aria nel dispositivo di compensazione per la galleggiabilit\u00e0; ci\u00f2, a sua volta, aumenta le forze che favoriscono le tensioni sulla curvatura anteriore della colonna vertebrale.”<\/p>\n “Potremmo essere privi gravit\u00e0, ma non siamo stati progettati per nuotare con delle grandi pinne” ha aggiunto Strain. “ E quella bombola sulla schiena continuer\u00e0 a muoversi fino a quando non dobbiamo toglierla. C’\u00e8 sempre un carico inerziale sulla colonna vertebrale se si muove. Bisogna ricordare che quando si fanno immersioni, si stanno facendo cose che il nostro corpo non \u00e8 abituato a fare. Se si violano le leggi statali o federali, si potrebbe andare in prigione, ma non si potranno mai violare le leggi della fisica.”<\/p>\n David Dornfeld, D.O., un’osteopata di Middletown, N.J., \u00e8 uno specialista di medicina sportiva e disturbi muscolo-scheletrici. Fa immersioni da 13 anni e cura molti subacquei del New Jersey che fanno immersioni in relitto. In base alla sua esperienza, crede che il mal di schiena sia leggermente pi\u00f9 diffuso tra i subacquei, piuttosto che tra i non subacquei, soprattutto perch\u00e8 i primi trasportano bombole pesanti ed entrano ed escono dall’acqua con attrezzature pesanti. Questo problema \u00e8 facilmente risolvibile.<\/p>\n Sulla barca, afferma, dovresti camminare all’indietro senza ingombri e lasciare che il divemaster trasporti l’attrezzatura e te la passi. Mettila su da seduto, poi alzati in piedi e fai un’entrata a passo di gigante. Se eseguito correttamente, un passo da gigante applica un trauma minore sul corpo rispetto all’entrata di schiena con capriola, e quasi nessuno sforzo sulla schiena perch\u00e8 tutto \u00e8 ben tirato su. Con un’entrata di schiena a capriola, quando ti spingi all’indietro, la bombola esercita una forza contro la tua schiena e pu\u00f2 provocare delle tensioni cervicali o toraciche. Per risalire sulla barca, Dornfeld consiglia ai suoi pazienti di togliere l’equipaggiamento in acqua e passarlo al divemaster.<\/p>\n Mentre il mal di schiena non \u00e8 inevitabile durante le immersioni, i problemi al collo potrebbero presentarsi perch\u00e8 il collo \u00e8 sempre iperesteso. Sia il dottor Dornfield che il dottor Strain spiegano che le nostre schiene hanno una curva naturale quando siamo in posizione orizzontale nell’acqua. Se ci mettessimo completamente distesi, la testa e il collo sarebbero rivolti verso il basso. Ma per vedere, dobbiamo alzare la testa di circa 50-60 gradi, contrastando la curva naturale.<\/p>\n Per lunghi periodi di tempo, questa iperestensione far\u00e0 s\u00ec che la spina lombare si controbilanci per adattarsi alla posizione. Ma non possiamo farci molto, dal momento che siamo sott’acqua per vedere delle cose e non per praticare il galleggiamento “a morto”. Se ci capita di fare immersioni in una corrente forte, di visitare una grotta, una caverna o di lottare per risalire o far scendere un cavo d’ormeggio, potremo esercitare ancora pi\u00f9 tensione sul collo, le spalle e la schiena.<\/p>\n Guy Dear, M.D., Direttore Medico Associato DAN, sostiene che il mal di schiena legato alle immersioni sia per lo pi\u00f9 legato allo scaricamento in acqua di qualsiasi tensione muscolare posturale, sviluppata probabilmente sulla terraferma. “Nuotando e cercando di guardare avanti – la barriera, un compagno di immersioni, quello squalo – il subacqueo iperestende il collo, e la rigidit\u00e0 della combinazione GAV\/bombola spinge le parti della schiena libere oltre la posizione possibile o comoda da asciutti. Si trasporta, cos\u00ec, molto pi\u00f9 peso intorno alla parte superiore di quando si \u00e8 abituati a fare giornalmente, su e gi\u00f9 per le scale.” Per evitare ci\u00f2, il direttore suggerisce di raggomitolarsi stretti a palla pi\u00f9 volte durante la prima immersione per evitare dolori alla schiena successivamente.<\/p>\n Trucchi facili<\/strong> Durante le immersioni: pi\u00f9 si diventa esperti in acqua, pi\u00f9 si diminuiscono le possibilit\u00e0 di mal di schiena. Un miglior controllo della galleggiabilit\u00e0 implica la possibilit\u00e0 di avere minor peso, e quindi un carico minore sulla schiena e i fianchi. Anche un GAV a peso integrato potrebbe aiutare. Assicurati, per\u00f2, di tener conto delle condizioni ambientali in cui ti immergerai per essere certo di avere la protezione di esposizione adeguata. Se si migliorano le velocit\u00e0 di consumo d’aria significa che si possono fare immersioni con una bombola pi\u00f9 piccola, riducendo, quindi, il carico sul corpo.<\/p>\n Parte superiore: Le quattro cose pi\u00f9 importanti sono esercizio, stretching\/bodywork, dieta e idratazione. Mantenere il corpo in forma e agile, soprattutto nella parte centrale (parte inferiore della schiena e addominali) \u00e8 fondamentale.<\/p>\n Dornfeld \u00e8 un accanito sostenitore della buona alimentazione. “Gli acidi grassi essenziali (AGE), come l’olio di pesce, aiutano a combattere le infiammazioni” afferma. “\u00c8 come mettere il WD-40 (lubrificante) su una porta cigolante.” Ama i prodotti di Carlson Labs; gli studi mostrano che questi prodotti contengono poco mercurio o non lo contengono affatto. Dornfeld consiglia:<\/p>\n Strain aggiunge che bere molta acqua \u00e8 fondamentale per ridurre il rischio di MDD e mal di schiena. “Se ami le bevande energetiche, diluiscile 4:1 perch\u00e8 ci\u00f2 di cui realmete hai bisogno \u00e8 l’acqua.”<\/p>\n E per quell’1 per cento…<\/strong> “Le persone devono capire che le immersioni sportive, con piegamenti, arrampicate e sollevamenti, potrebbero provocare ulteriori lesioni a chi non \u00e8 in forma o ha la zona lombare debole” ha affermato Nord.<\/p>\n Per un subacqueo con dolori alla schiena \u00e8, inoltre, importante saper distinguere un normale disturbo alla schiena dai sintomi della MDD, anche se il mal di schiena, generalmente, non \u00e8 un sintomo della MDD. Esiste, tuttavia, un fenomeno raro chiamato MDD spinale. \u00c8 raro, ma quando si manifesta \u00e8 acuto, avverte Nord. La MDD spinale si manifesta, di solito, se si hanno difficolt\u00e0 motorie che interessano gli arti inferiori; pu\u00f2 interferire con le funzioni dell’intestino e della vescica urinaria; e c’\u00e8 un alto rischio di disabilit\u00e0 a lungo termine.<\/p>\n Detto questo, le persone con dolori alla schiena gravi o cronici dovrebbero stabilire una linea base dei sintomi preesistenti prima di immergersi. In questo modo, se dovessero sospettare la MDD, consultando i dottori iperbarici avranno tutte le informazioni necessarie per distinguere un dolore alla schiena preesistente da un disturbo legato alle immersioni.<\/p>\n “A meno che non si parli di ernie al disco o nervi schiacciati, la lombalgia migliorer\u00e0 con il tempo” sostiene Strain. “Entra in gioco anche la ‘superstizione’: una persona crede sempre che l’ultima cosa fatta prima di avvertire miglioramenti alla schiena sia ci\u00f2 che l’ha ‘guarita’”. “La cosa pi\u00f9 importante \u00e8 continuare le proprie normali attivit\u00e0.”<\/p>\n Grazie, dottore. Adesso penso di essere pronta per decidere quando sar\u00e0 la prossima immersione.<\/p>\n Liberi dal dolore<\/strong> Streching giornalieri per rimanere sciolti e potenziamento della parte superiore del corpo sono utili per tutti. Ma trasferire la stessa mentalit\u00e0 guerriera del weekend sull’allenamento di preparazione, come fanno alcuni prima della loro immersione annuale, sar\u00e0 controproducente. Rendi l’esercizio moderato parte del tuo quotidiano. Strain aggiunge che non sempre sono i muscoli dorsali a causare problemi, ma una debolezza ai muscoli addominali. Se gli addominali sono deboli, i muscoli della schiena possono assumersi del carico aggiuntivo. Ecco i consigli di Dornfeld e Strain:<\/p>\n Anche l’equilibrio \u00e8 importante e lo yoga \u00e8 perfetto. Il pilates \u00e8 ottimo perch\u00e8 rinforza la schiena e gli addominali, ed \u00e8 probabilmente il programma migliore che si pu\u00f2 eseguire, afferma Strain. Ma il suo miglior suggerimento \u00e8 ancora quello di “fare addominali, pi\u00f9 addominali, e quando ci si \u00e8 stancati, farne ancora qualcuno.”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Sei in buona compagnia. 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Se un’alta percentuale della popolazione soffre di mal di schiena, ne consegue che una percentuale simile sia presente anche tra i subacquei. Nonostante l’assenza di gravit\u00e0, alcuni comportamenti, movimenti e attivit\u00e0 inerenti alle immersioni possono aggravare il dolore alla schiena (e al collo). “Se si crede all’evoluzione,” mi ha detto il Dr. Strain prudentemente, “ci siamo evoluti per camminare sulla terra, non per nuotare nell’acqua con una bombola sulla schiena e grandi pinne che muovono il corpo in modo innaturale. Di conseguenza, \u00e8 probabile che i muscoli abbiamo dei problemi facendo ci\u00f2 (immersioni) e cos\u00ec accade.”<\/p>\n
Oltre a restare in forma per le immersioni, sulla terraferma e in acqua possiamo fare alcune cose semplici per ridurre al minimo le probabilit\u00e0 di avere o aggravare il mal di schiena. Per chi comincia, dice Strain, “pi\u00f9 attivit\u00e0 fisica si fa, meglio \u00e8. Un’ottima forma fisica \u00e8 associata ad un ridotto rischio di dolore.”<\/p>\n\n
Mi sono concentrata sul mal di schiena acuto e non grave perch\u00e8 \u00e8 quello che lamenta la maggior parte delle persone. Per quella piccola minoranza, per\u00f2, certi protocolli devono essere seguiti. Dan Nord spiega: una regola semplice per chi ha un dolore cronico o gravi lesioni alla schiena \u00e8 quella di evitare le immersioni finch\u00e9 il dolore non sia svanito o sotto controllo.<\/p>\n
Dornfeld afferma che la maggior parte degli spasmi e delle tensioni muscolari si manifestano quando si sale la scala, un attivit\u00e0 faticosa dopo un galleggiamento neutro di 45-75 minuti. Di conseguenza, pi\u00f9 si \u00e8 in forma, meno probabilit\u00e0 si avranno di farsi male o aggravare il dolore.<\/p>\n\n