In questo articolo scopriremo cosa ha scoperto sulla paura la moderna ricerca sul cervello, e come queste scoperte si collegano alle nostre immersioni.<\/p>\n
![\"\"](\"https:\/\/alertdiver.eu\/wp-content\/uploads\/2024\/05\/shark_1500-2.jpg\")
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Uno squalo nutrice grigio, osservato a Maroubra, in Australia. Questo squalo genera la paura di molti subacquei. \u00c8 un mangiatore specializzato di pesci, come si pu\u00f2 dedurre dai suoi denti appuntiti e affilati, ma gli incontri ostili con i subacquei sono estremamente rari. Nella maggior parte dei casi, il timore degli squali \u00e8 una reazione errata all’emozione della paura.<\/em><\/p>\n Quando ci spaventiamo, ad esempio se accade qualcosa di imprevisto sott’acqua, il nostro corpo subisce una serie di cambiamenti fisiologici<\/strong>. La frequenza respiratoria aumenta, il cuore batte pi\u00f9 velocemente e la pressione sanguigna sale. Forse hai sperimentato anche tu qualcosa del genere. E’ comunque importante sapere che non siamo in balia delle nostre paure: concentrando la mente e controllando attivamente la respirazione, possiamo gestire la paura.<\/p>\n Ecco quindi la prima evidenza della ricerca scientifica in materia: il cervello parla molto con se stesso<\/strong>. La maggior parte delle connessioni tra le aree cerebrali non proviene dai nostri sensi (il mondo esterno), ma da altre aree cerebrali. Le regioni cerebrali coinvolte nella pianificazione<\/strong> e nell’autocontrollo <\/strong>possono influenzare quelle coinvolte nella paura. Ma quali sono queste aree cerebrali?<\/p>\n Il cervello umano \u00e8 suddiviso in pi\u00f9 aree, ciascuna con funzioni distinte nel controllo delle emozioni, delle sensazioni e dei comportamenti. L’area del cervello pi\u00f9 coinvolta nell’elaborazione della paura \u00e8 l’amigdala<\/strong>. Quest\u2019area fa parte del cosiddetto sistema limbico<\/strong>, una rete di aree cerebrali coinvolte nelle funzioni emotive e involontarie. C’\u00e8 un’amigdala su ciascun lato del nostro cervello. L’amigdala collega gli input dei nostri sensi, come la vista e l’udito, alle informazioni sugli eventi spiacevoli. In pratica, \u00e8 un centralino del cervello che ci dice cosa dovremmo ragionevolmente temere.<\/p>\n L’amigdala \u00e8 anche coinvolta nel cosiddetto condizionamento della paura<\/strong>: sperimentare un dolore mentre si sente un certo suono ci far\u00e0 associare quel suono al dolore. Il solo suono potr\u00e0 farci rabbrividire in futuro: abbiamo imparato a temere il suono. Gli istruttori subacquei pi\u00f9 esperti hanno sicuramente conosciuto allievi che hanno rischiato di annegare durante la loro infanzia, e che da allora hanno pi\u00f9 paura di andare sott’acqua. Questo tipo di associazione tra un evento traumatico (il quasi annegamento) e una sensazione (trovarsi in acqua) viene memorizzata nell’amigdala. Cancellare questo tipo di condizionamento della paura richiede impegno e pazienza.<\/p>\n L’amigdala \u00e8 altamente interconnessa con un’altra area cerebrale, chiamata corteccia prefrontale mediale<\/strong> 1<\/sup>. Quest\u2019area \u00e8 coinvolta nelle funzioni esecutive, un termine elegante per indicare la pianificazione e l’autocontrollo. Le connessioni tra la corteccia prefrontale mediale (autocontrollo) e l’amigdala (paura) rappresentano la nostra capacit\u00e0 psicologica di regolare la paura.<\/p>\n La maggior parte dei subacquei esperti concorda sul fatto che la narcosi da azoto influisce sul loro stato emotivo. Se parliamo di paura, gli effetti della narcosi possono andare in entrambe le direzioni: calmare o amplificare <\/strong>le paure preesistenti.<\/p>\n Alcuni studi scientifici degli ultimi decenni affrontano direttamente la relazione tra narcosi e paura o ansia – due concetti correlati ma non identici.2,3<\/sup><\/p>\n Uno studio di L\u00f6fdahl e colleghi <\/strong>ha testato il modo in cui i soggetti valutano il contenuto emotivo di alcune immagini mentre si trovano in camera iperbarica a una pressione equivalente a 39 metri. A pressioni elevate, i soggetti giudicavano le immagini emotivamente spiacevoli leggermente meno impattanti, valutando le immagini che inducono paura come meno spaventose in profondit\u00e0 rispetto alle stesse immagini in superficie. Questo effetto calmante della narcosi potrebbe essere correlato al livello di esperienza del subacqueo, con i subacquei pi\u00f9 esperti che si sentono pi\u00f9 a loro agio nell’essere sotto narcosi.<\/p>\n Un secondo studio condotto da Hobbs e Kneller <\/strong>ha dimostrato invece come gli effetti della narcosi possono essere esacerbati dall’ansia. In questo studio, i soggetti – generalmente subacquei esperti con una media di 300 immersioni all\u2019attivo – si trovavano in acqua, a circa 40 metri di profondit\u00e0. Qui hanno eseguito un tipo di test del QI abbinando lettere e numeri su una lavagna, con un tempo limitato per completare il compito. Tutti hanno ottenuto risultati inferiori in profondit\u00e0 rispetto alla superficie. I subacquei che hanno dichiarato di essere ansiosi hanno ottenuto i risultati peggiori. La paura interferisce sempre con il pensiero rettilineo e sembra che l’effetto sia pi\u00f9 forte quando si sperimenta la narcosi. \u00c8 possibile che l’amigdala vada in sovraccarico in queste condizioni?<\/p>\n Le immersioni in profondit\u00e0 e su relitti sono attivit\u00e0 che possono provocare paura nei subacquei. <\/em> Diciamo subito che una risposta certa non esiste ancora. L’effetto delle alte pressioni di gas sulla fisiologia delle nostre regioni cerebrali e sulle singole cellule nervose \u00e8 un argomento di nicchia nella scienza del cervello.<\/p>\n Tuttavia, esiste un piccolo ma prezioso corpus di ricerche recenti sull’effetto che le alte pressioni hanno sulle cellule nervose in generale. Gli scienziati hanno scoperto che il funzionamento di queste cellule nervose non \u00e8 determinato solo dai cambiamenti nella fluidit\u00e0 delle membrane cellulari. Le alte pressioni di gas influenzano anche le funzioni dei canali ionici, proteine che agiscono come porte nelle membrane delle cellule nervose. A mia conoscenza, tuttavia, nessuno ha studiato in modo specifico l’amigdala ad alte pressioni di gas ambientali.<\/p>\n \u00c8 possibile collegare questi studi sui canali ionici ai cambiamenti nella funzione del nostro centro della paura, l’amigdala? Solo in senso molto generale. E’ vero che i canali ionici sono presenti in tutte le cellule nervose dell’amigdala, in combinazioni e densit\u00e0 diverse. Di conseguenza, tutte queste cellule nervose saranno influenzate in qualche modo. Per analogia, immaginiamo che qualcuno intervenga contemporaneamente su pi\u00f9 componenti di una motocicletta, facendo modifiche a motore, freni, pneumatici… Questa combinazione di modifiche influir\u00e0 sulla guida della moto? La risposta \u00e8 quasi certamente s\u00ec, ma come esattamente, \u00e8 un’incognita per tutti. Qualcosa di simile accade all’amigdala e al sistema limbico durante un’immersione profonda: possiamo aspettarci effetti significativi, ma non possiamo prevedere esattamente quali.<\/p>\n Siamo tutti esseri unici e indipendenti, soprattutto quando si parla di cervello. Le esperienze accumulate nel corso della nostra vita creeranno connessioni nell’amigdala in modi specifici per ognuno di noi – il condizionamento della paura di cui abbiamo parlato sopra. Qualsiasi paura che potremmo sperimentare durante l’immersione sar\u00e0 il risultato di questo processo molto specifico di condizionamento.<\/p>\n Riferimenti:<\/strong><\/p>\n Sull\u2019autore<\/strong><\/p>\n Il Dr. Klaus M. Stiefel \u00e8 un biologo, istruttore subacqueo e scrittore scientifico che abita nelle Filippine. Il suo ultimo libro \u201c25 Future Dives<\/a>\u201d scritto con il Dr. James D. Reimer, \u00e8 stato pubblicato nel 2024 con Asian Geographic (Singapore). Klaus pubblica foto e video subacquei sui social media sotto il nome di \u201cPacificklaus<\/a>\u201d.<\/p>\n Traduttore: <\/strong>Cristian Pellegrini<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La paura \u00e8 un’emozione fondamentale e utile, sia per noi esseri umani che per i nostri parenti mammiferi. Segnala alla mente la presenza di una…<\/p>\n","protected":false},"author":9,"featured_media":11409863,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[382],"tags":[1812],"authors":[2005],"class_list":["post-11409901","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-articoli","tag-features-it_it","authors-klaus-stiefel"],"acf":[],"yoast_head":"\nLa fisiologia della paura<\/h3>\n
La paura nel cervello<\/h3>\n
Paura e narcosi<\/h3>\n
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\nMugami Maru, Malapascua, Filippine, a 55 metri di profondit\u00e0.<\/em><\/p>\nLa narcosi influisce sull’amigdala?<\/h3>\n
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