Suostuttelun taidon osaava asiantuntija

Pitkä, unohtumaton vedenalainen safari pitkin merenpohjaa, keskellä "maailman tiheintä eläimistökeskittymää" (Jacques Cousteaun sanoin)… Se oli 60-vuotiaan ranskalaisen ammattisukeltajan unelma, jota toteuttamaan hän, yhdessä vaimonsa kanssa, lähti Sudanin rannikolle maaliskuussa.

Maaliskuun 16. päivänä, viimeisen dekompressiopysähdyksen aikana kolmessa metrissä, 45 minuuttia kestäneen ja 54 metriin tehdyn tekniikkasukelluksen jälkeen, miehen selkään alkoi äkkiarvaamatta koskea niin, että hän ei päässyt omin avuin takaisin veneeseen.

Veneessä hän sai välittömästi happea ja oireet näyttivät helpottavan – vain palatakseen muutaman tunnin kuluttua entistäkin kivuliaampina ja pelottavampina. Oireisiin liittyi tuntoaistin ja lihasvoimien heikkenemistä sekä alaraajojen liikkeiden koordinaatio-ongelmia. Epäily DCS:stä herää.

Vaimo soittaa DAN Europen Emergency hotline -numeroon ja pyytää apua puolisonsa puolesta, joka on DANin Pro Silver plan -jäsen. Kyseinen vakuutus sopii kaikille sukeltajille, myös tekniikkasukeltajille.

Ongelmia ilmaantuu: paikkoja, joissa tämän tyyppisiä akuutteja sairaustapauksia hoidetaan, ei ole. Lähin ylipainehappihoitoa antava laitos on Port Sudanissa, kymmenen tunnin päässä onnettomuuspaikasta. Se on vedenalaisen työmaan käytössä, eikä sinne oteta ulkopuolisia.

Tämäntyyppisissä tilanteissa on ratkaisevan tärkeää toimia mahdollisimman ripeästi, joten DAN Europe pyytää ranskalaista konsulia puuttumaan asioihin. Diplomaatti on jatkuvassa yhteydessä DAN Europen hätäkeskukseen ja konsultoi heitä sekä tähdentää tapauksen kiireellisyyttä. Hän käyttää neuvottelu- ja taivuttelukykyjään, ja hänen onnistuu taata pääsy työmaalle, jotta mies saataisiin toipumaan.

Miehellä diagnosoidaan vakava selkäytimeen ja tasapainojärjestelmään kohdistuva dekompressiotauti. Potilaan ensimmäinen ylipainehoitojakso kestää yli kuusi tuntia, mutta havaittavaa parantumista ei ole.

Tällä välin DANin hätäkeskus on jo ottanut yhteyttä seitsemään eri lentoyhtiöön pyrkiessään organisoimaan paluulennon kotimaahan ambulanssilennolla, jolla olisi mukana hoitohenkilökuntaa. He löytävät italialaisen yhtiön, jolla on kapasiteettia, ja onnistuvat kuljettamaan miehen vaimoineen takaisin Ranskaan. DAN korvaa operaation kulut, jotka ovat kaikkiaan 37 00 euroa, kokonaisuudessaan.

Ambulanssi on pariskuntaa vastassa Toulonin lentokentällä. Sen on hälyttänyt Peter Germonpre, DANin Beneluxin ja Ranskan toimintojen johtajalääkäri, joka ottaa henkilökohtaisesti huolehdittavakseen sen, että pariskunnan matka Sainte-Annen sotilassairaalaan sujuu ongelmitta. 48 tuntia onnettomuudesta on kulunut, kun uhri on jälleen toipunut, saa ylipainehoitoa ja lääkitystä.

Teho-osastolla potilaan kunto kohenee progressiivisesti, ja lääkärit suhtautuvat optimistisesti täydelliseen parantumiseen. Maaliskuun 27. päivänä mies kotiutetaan sairaalasta. Hänelle määrätään psykoterapiaistuntoja, joiden aikana hänen kauhistuttava seikkailunsa saatetaan päätökseen.