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Diffusion de la mission de DAN à travers la Méditerranée

Lorsque mes collègues de DAN Europe m’ont suggéré l’idée d’un Road Trip, j’ai imaginé des routes poussiéreuses, des paysages désolés et sauvages, des petites criques rocheuses, des falaises imposantes plongeant dans une mer turquoise, des aurores spectaculaires, des plages de sable fin, des plongées grouillant de créatures marines et d’épaves d’autres temps. Les premiers couplets de la chanson Mediterráneo de J.M.Serrat me sont venus à l’esprit lorsque j’ai commencé à en fredonner l’air…

Je dois bien avouer que l’idée de passer quelques jours à bord d’un pick-up de luxe le long de la côte, de siroter un cocktail les pieds dans le sable chaud, de réaliser des plongées entre amis et de rencontrer des personnes partageant les mêmes affinités, ne me déplaisait pas ! 

En fait, le road trip a non seulement répondu à mes attentes, mais a été bien au-delà encore ! Ce fut une expérience très engageante : nous avons dû fournir des réponses à de nombreuses questions posées tantôt par des amateurs de plongée, tantôt par des plongeurs professionnels. Cela nous a permis d’obtenir une vue plus réaliste des demandes réellement exprimées par les plongeurs.

Nous avons également eu l’occasion de nous rapprocher de l’industrie de la plongée, des entreprises locales, et même des autorités et des administrations publiques, comme les gardes côtières.

Le voyage a en outre été inspiré par des projets tels que Green Bubbles et Horizon 2020. DAN Europe a en effet soutenu l’idée que l’industrie de la plongée récréative devait être à même de gérer son système économique de façon plus intelligente, plus respectueuse de l’environnement, et plus globale.

Notre carnet de route comprenait notamment la visite de centres de plongée, qu’ils soient ou non affiliés à DAN. Certains d’entre eux ont exprimé le souhait de participer au programme Diving Safety Partner, une initiative internationale visant à améliorer les normes de sécurité des centres de plongée.

En adhérant à ce programme, les centres de plongée peuvent obtenir des conseils experts gratuits sur leurs activités de plongée, une évaluation de l’état de leur infrastructure, ainsi que la vérification (ou la création) de leurs protocoles de sécurité et plans d’urgence. Par ce biais, le programme identifie les centres offrant les meilleures normes de sécurité, ce qui leur permet d’améliorer leur visibilité vis-à-vis des clients et leur offre une valeur ajoutée.

Nous avons également parlé des possibilités de formation pour les membres du personnel souhaitant obtenir un brevet de premiers secours et de gestion des urgences de plongée, et présenté les nouveaux services offerts par DAN en matière de couvertures d’assurance destinées aux centres de plongée ainsi qu’à leurs clients et étudiants. Par ailleurs, en collaboration avec les centres et associations de plongée locaux, nous avons organisé des événements visant à promouvoir les campagnes de sécurité menées par DAN, notamment : prévention des barotraumatismes des oreilles, comment éviter de s’égarer en mer, risques liés au vieillissement et à la plongée, pour n’en citer que quelques-unes.

Au final, ce road trip fut un voyage épique. Quelques chiffres : notre équipe, composée de 30 membres du personnel, a réalisé un parcours de 29 322,2 km couvrant plus de 100 villes dans 5 pays différents. Nous avons longé les côtes de la Sardaigne et de la Sicile, et traversé le reste de l’Italie, ainsi que Malte, la France, l’Espagne et le Portugal. Nous avons mis 163 jours (5 mois) pour rendre visite à plus de 200 centres de plongée et organiser plus de 40 événements.

Nous avons distribué des milliers de bouteilles d’eau, en mettant l’accent sur l’importance d’une bonne hydratation chez les plongeurs, salué des centaines d’amis, et avons profité de l’occasion pour présenter le Diver Safety Guardian, un carnet de plongée interactif développé par les chercheurs DAN afin d’aider les plongeurs à évaluer le risque de maladie de décompression encouru lors de leurs plongées.

L’idée m’a paru extraordinaire. Après plus de trois mille années d’évolution, la mer reste toujours le principal lien unissant les gens et les communautés. Et parmi celles-ci, la communauté de plongeurs est particulièrement dynamique. En l’espace de quelques années, les changements ont été nombreux, que ce soit au niveau des systèmes de formation à la plongée, des méthodes d’apprentissage, de la conception de l’équipement de plongée, des connaissances en matière de physiologie humaine, etc. Ces avancées ont à leur tour modifié les règles et protocoles de sécurité, ainsi que notre comportement en tant que plongeurs, tout en élargissant nos horizons. Nos besoins en tant que plongeurs nous poussent à définir de nouvelles exigences afin de continuer à nous sentir en sécurité lorsque nous parcourons le monde à la recherche de nos destinations plongée de rêve.

Comme résultat de tout le travail accompli, une vue plus claire de ce qui reste à faire a émergé. Afin de rester à l’écoute des plongeurs et de leur diffuser le bon message, il a été nécessaire que nous nous rendions sur place, et que nous voyions et parlions avec les personnes, les institutions et tous les autres acteurs impliqués dans l’industrie de la plongée. Veni, vidi, vixi.

Le Road Trip 2016 fait désormais partie du passé, mais notre parcours ne s’arrête pas là. Comme le disait la célèbre géographe Yvette Barbaza : « En quelque lieu du monde où la vie les conduise, tous ceux qui ont eu le privilège de naître et de grandir au bord de la Méditerranée lui demeurent toujours profondément, parfois passionnément attachés. »

Si nos efforts vous permettent finalement d’améliorer vos activités de plongée, ou de promouvoir la sécurité de la plongée, alors nous avons atteint notre objectif. Nous restons fidèles à notre devise : des plongeurs venant en aide aux plongeurs !

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À propos de l’auteur:

Ramon est passionné de voyages et de la mer. Il détient un diplôme en ingénierie chimique et en médecine hyperbare et subaquatique. Il est Diving Course Director & Medical Emergency Instructor Trainer ainsi que DAN Area Representative, Research Area Supervisor, Training Coordinator pour l’Espagne.