Duiketiquette

Duiketiquette: de buddy

"Wie is die kerel die ons wil leren hoe we ons moeten gedragen? Hebben we dit echt nodig?" 

De eerste misvatting is dat gezond verstand een soort praatcricket is, altijd klaar om de beste manier voor te stellen waarop je je onder alle omstandigheden goed kunt gedragen. Feit is dat boten en zeedieptes niet voor iedereen een bekend terrein vormen, dus bestaat er altijd het risico op het zetten van een verkeerde stap.

De meeste gedragscodes werden opgesteld om te voorkomen dat misverstanden tot duels, oorlogen en andere onplezierige gebeurtenissen zouden leiden. Duikincidenten zijn door de bank genomen minder dramatisch, maar laten we niet vergeten dat scheepsschroeven en stikstof net zoveel schade kunnen aanrichten als zwaarden en katana’s.

Laten we wel zijn: de manier waarop sommige duikers zich gedragen kan irritant zijn. Gelukkig zijn er ook een heleboel dingen waar we om kunnen lachten. Fouten en vergissingen zijn vaak de vonk die tot plezier en gelach leiden.

Deze serie over duiketiquette is het resultaat van het zorgvuldig observeren van duikers, hun sociale gedrag en – natuurlijk – van ervaringen als de som van onze vergissingen, zoals Oscar Wilde het definieerde.

DE BUDDY

Sommige duikers vinden het moeilijk te geloven, maar veiligheid en plezier in het duiken rusten op het zelfde fundament: het buddysysteem. Eenvoudig gezegd is het dank zij een kameraad die dicht bij je in de buurt is, kun je rekenen op extra hulp en luchtvoorraad. Vier ogen zijn beter dan twee, niet alleen voor de veiligheid, maar ook om de reikwijdte van onze waarnemingen te vergroten. Twee mensen zien meer dan een en kunnen samen in principe meer plezier hebben.

Je buddy goed behandelen en ervoor zorgen dat hij op zijn gemak is, is de plicht van iedere duiker. Als je dat niet doet, is de kans groot dat hij het je betaald zet, je links laat liggen of je niet wijst op de verbazingwekkende walvishaai die voorbij kwam terwijl je met je trimvest bezig was. Dus of het nu gaat om een buddy die je van thuis hebt meegenomen  of een die je op de duikstek gevonden hebt blijven het respect en de plichten dezelfde. Als je elkaar nog niet kent, doet een beetje meer vriendelijkheid een heleboel.

Stel jezelf goed voor als duikers. Ga verder dan alleen een aardige glimlach en “Hoi, ik ben John.”  Vertel (in het kort) iets over jezelf, je ervaringsniveau en wat je graag onderwater wil zien. Het ijs breken door deze gespreksonderwerpen te gebruiken helpt je buddy meer aandacht aan je te besteden en over zijn eigen duiken en verwachtingen te praten.  Vraag hem waar hij gedoken heeft en hoe veel duiken hij in zijn logboek heeft staan. Laat zien dat je oprecht geïnteresseerd bent in zijn ervaringen. Weten waar zijn grenzen liggen, helpt je verrassingen onderwater te voorkomen, of geeft je meer zelfvertrouwen. Vraag hem waar hij zich graag bevindt ten opzichte van jou, want jullie zouden elkaar direct moeten kunnen zien door alleen je hoofd te draaien. Nieuwe buddy’s kunnen gemakkelijk herkend worden door de manier waarop ze zich voortdurend om drie assen ronddraaien. Als je je buddy van thuis hebt meegebracht, hoef je hem NIET meer naar zijn leven te vragen.

Als je buddy minder ervaren is dan jij, wees dan zo beleefd om je aan zijn vaardigheidsniveau aan te passen tot aan de limiet van zijn brevettering en niet anders om. Voorkom dat hij zich ongemakkelijk gaat voelen of om hem in een stressvolle situatie te brengen. Pas je snelheid, diepte en timing aan aan zijn vaardigheden en luchtverbruik. Naar 40 meter sluipen om een gorgoon te bewonderen en een Open Water buddy op 18 meter achterlaten (“maar het was maar voor heel eventjes) is gewoon onbeleefd.

Spreek onderwatersignalen af. Shakers, eenden en ballen worden (jammer genoeg) heel gewoon en iedereen kan ze herkennen. Maar niet iedereen weet dat je in je automaat kunt schreeuwen om gehoord te kunnen worden. Als je dit systeem wilt gebruiken vertel dat aan je buddy en oefen het eventueel een paar keer aan het oppervlak. Iemand bij de vinnen vastgrijpen is niet de beste optie, maar altijd nog beter dan een klap op het dijbeen.  De juiste plaats om als dat nodig is iemand (zachtjes) aan te raken is de schouder, zelfs onder water.

Communiceren. Laat je buddy zien wat je interessant vindt. Maar vermijd langere tijd iets te bekijken wat je partner misschien minder boeiend vindt dan een verkeersbord. Tien minuten voor een artilleriekogel is een lange tijd als je buddy geen liefhebben van militaire geschiedenis is.

Maar daar tegenover staat dat als je gekoppeld bent aan een onderwaterfotograaf, je de manager van het duikcentrum om een fikse korting op je duik moet vragen!

NIET DOEN

• Pak je buddy niet bij de slang van zijn trimvest als hij de controle is kwijtgeraakt en aan het zinken is. Ik leg het waarom daarvan niet eens uit. Als je daar nog aan twijfelt overweeg dan eens je Open Water boek nog eens door te lezen, de secties betreffende materiaal en het buddysysteem.
• Truckjes en grapjes, zoals het dichtdraaien van de lucht of het afpakken van de duikbril, vooral bij een buddy die je niet goed kent.
• Je P-ventiel gebruiken als je dicht bij je buddy bent. Je mag het in een wetsuit doen als hij van jou en niet gehuurd is.

 

LAATSTE OVERWEGINGEN

Of hij  nu een nieuwe buddy is of je oude duikmaatje, wees altijd zo beleefd om de buddycheck uit te voeren, zelfs aan boord van een rubber dinghy: dit is een van de meest genegeerde regels.  Het is maar een kleinigheid die minder dan een minuut kost, maar wel een die veiligheid en comfort garandeert.

Je buddy alleen laten, is zowel in het water als aan het oppervlak niet alleen maar onbeleefd: in geval van een ongeluk kan dit juridische consequenties hebben.

Divemaster tip. Als jij de duik organiseert en de buddyparen samenstelt, is de gouden regel harmonieuze paren te maken. Tenzij er bepaalde duikcentrumrichtlijnen van toepassing zijn  (b.v. mensen die elkaar kennen) moeten experts met experts duiken en nieuwelingen met nieuwelingen. Ik ben me ervan bewust dat het meer van je vraagt, maar je kunt dit oplossen d.m.v. de gebruikelijke, oude methode: duikers die meer aandacht vergen dichter bij je houden. Tenslotte zijn ervaren duiker die voor de duik betaald hebben er niet om zorg te dragen voor anderen: dat is jouw taak.