Hoofdartikelen

#Divelocal: Hoe duiken weer groovy wordt

Let op: de situatie betreffende epidemiologie en regelgeving ontwikkelt zich voortdurend en we doen ons best om je op de hoogte te houden en veranderingenbij DAN Europe door te geven. Bedenk ook dat duikactiviteiten momenteel in sommige landen/gebieden ingeperkt kunnen zijn.  We adviseren je om op de hoogte te blijven van de laatste maatregelen en beperkingen verordoneerd door nationale, regionale of bestuurlijke autoriteiten in jet land waar je woont. Je kunt ook kijken op de PADI COVID-19 duiken statuskaart.

Er is iets nieuws, organisch en niet weinig opwindends aan de hand in de duikwereld, iets dat ontstaan is als reactie op de Covid-19 pandemie en dat aantoonbaar gedreven wordt door onze aangeboren eigenschap om te exploreren. Ik heb het natuurlijk over de groeiende beweging binnen de industrie om te focussen op lokaal duiken #divelocal— dat wil zeggen, het herontdekken van het plezier van duiken in je eigen achtertuin, of het nu de lokale steengroeve, rivier, meer, baai of strand is, of als je geluk hebt een met water gevulde grot.

“Je hoeft niet op reis te gaan om een avontuur te beleven,” verklaart DAN Europe’s marketing director Cristian Pellegrini. “Als je niet veilig kunt reizen, concentreer dan op lokaal duiken. Jouw DAN TEAM zal daar met je meedoen.”

Deze nieuwe aandacht voor lokaal duiken biedt een noodzakelijke boost om onze geliefde sport te ondersteunen en te onderhouden tijdens deze uitdagende tijden. Maar het is ook een kans voor ieder van ons om als duiker te bloeien en groeien, een kans onze wortels te herontdekken. Dit is hoe het sportduiken ooit begonnen is!

Toen het duiken tot stilstand kwam

Het is al zeven of acht maanden geleden sinds de pandemie over de waterplaneet heen stormde en een groot deel van de wereld in een lockdown zond en daarbij levens en zaken binnenstebuiten keerde. Als reactie daarop hebben DeeperBlue.com uitgever Stephan Whelan en ikzelf een artikel gepubliceerd dat in diepte en reikwijdte inging op het eerste effect van Covid-19’s op de duikgemeenschap, met als apocalyptische titel “The Day The Diving Stood Still.”

Destijds hadden we geen flauw idee van wat ons te wachten stond. De verwachting was dat de pandemie misschien tot de zomer zou aanhouden en we speculeerden over als en hoe de industrie een drie, vier of zelf zes maandenlange sluiting zou kunnen overleven, iets wat duidelijk een existentiële dreiging  zou vormen. Nu, meer dan een half jaar later en met het virus nog steeds rondwarend en reisanalisten waarschuwen dat internationale reizen letterlijk jarenlang verstoord zou kunnen zijn – heb je de laatste tijd wel eens naar de prijzen van vluchten gekeken? – realiseren we ons dat onze eerdere verwachtingen pijnlijk naïef waren.

Wat er verder ook maar gebeurd is, de pandemie heeft ons op dramatische wijze laten zien in hoeverre ons duikleven en -cultuur afhankelijk is geworden van duikreizen, zowel in eigen land als internationaal. Of het nu gaat over het volgen van cursussen, meedoen aan een duikkamp, wilde dieren fotograferen of dat vakantietripje op een live-aboard boeken of een aantal exotische duikbestemmingen, tot aan de pandemie betekende goed duiken voor een groot deel op een vliegtuig stappen, vaker wel dan niet op weg naar buitenlands grondgebied.

De drang tot ondergaan

Gelukkig zijn duikers een onvermoeibaar stel met de onweerstaanbare neiging om in het water onder te gaan. Het is dat ook niet verbazingwekkend dat het slechts een kwestie van tijd was voordat duikers, zodra de lokale beperkingen wat minder werden, op weg gingen naar de dichtstbijzijnde bron, of dat nu een groeve  of meer was, strand of lokaal sinkhole om tegemoet te komen aan hun diepe drang. Hun handelingen hielpen om de richting aan te geven om de industrie weer in beweging te krijgen.

PADI, ongetwijfeld de manier waarop het grootste deel van de wereld leert duiken, was een van de eerste organisaties die de trend vaststelde en zich het grote belang voor het herstel van de duikindustrie realiseerde. Als gevolg daarvan gebruikte zij haar enorme hulpbronnen om deze inspanningen te ondersteunen en te vergroten om duikers weer het water in te krijgen en gaf het een hashtag als start. Door dat te doen hielp ze de PADI zakelijke leden, samen met de industrie, om een begin te maken met herstel en overleven.

Beginnend in maart gaf PADI meer dan 400 “Business Survival” webinars voor haar leden en vergrootte haar e-learning aanbod. Ze produceerde de “Love, Your Local Dive Shop,” video in april, een wereldwijde Covid-19 duikstatus kaart en de PADI Adventure app ,die gebruikers helpt bij het vinden van lokale duikstekken, in mei. En dat was nog maar het begin. In de hele zomer organiseerde PADI webinars die lokaal duiken in heel Europa en delen van Azië promootten. Iemand voor een proefduik?

Er werden ook een massieve, wereldwijde public relations blits uitgebracht die lokaal duiken en het leren van duiken in eigen land promootte. De resultaten? De campagne leverde honderden verhalen op in vooraanstaande media, zoals The BBC, Forbes, The Guardian, National Geographic, MSN Singapore, The Sun, USA Today, The Washington Post, Women’s Health. Een voorbeeld? Wat denk je van, “During the Lockdown Why Not Learn to Scuba Dive from Home?” Zie je het voor je? Hier nog eentje: “How the scuba community is navigating the pandemic’s uncharted waters.”

PADI werd al gauw gevolgd door andere belangrijke duiknamen, zoals Cressi, DAN Europe, Fourth Element, Girls that Scuba, Mike Ball Expeditions, RAID, Scuba Pro, Shearwater en SSI om er maar een paar te noemen en de #Divelocal beweging was geboren!

“PADI heeft de weg gewezen en we zijn blij met haar mee te kunnen doen, samen met onze industriepartners en -vertegenwoordigers; we zitten allemaal op dezelfde golflengte,” stelde Pellegrini . “Het is een van de weinige zaken waar we het allemaal over eens kunnen zijn. Lokaal duiken is duidelijk de weg die we moeten gaan.”

Denk wereldwijd, duik lokaal

Het is goed te bedenken dat duiken als een strikt lokale activiteit begonnen is. In het begin waren er maar al te vaak geen georganiseerde duikreizen, geen live-aboards of duikbestemmingen. Veel van de toenmalige duikuitrusting, waaronder duikbrillen, zwemvliezen, pakken, lampen, spoelen, rugplaten en trimvesten (herinner je je de bellybag nog?) waren zelf gemaakt.

Ik herinner me nog mijn open water cursus in het midden van de jaren 70. Noem het maar “Coldwater One! We doken op een lokale duikstek “The Breakwater,” genoemd, een stenig strand aan een L-vormig watertje langs een golfbreker, een paar honderd meter lang. Dat is waar instructeurs meestal hun cursisten mee naar toe namen. Het zicht was minder dan twee meter en ik moest mijn uiterste best doen om niet te klappertanden in het oceaanwater van 9ºC  en dat ondanks mijn 7mm neopreen huurpak. “Ik beloof je dat het beter dan dit gaat worden,” stelde onze instructeur terwijl onze weg terug door de branding vonden. Gelukkig vertelde hij, zoals ik later ondervond, de waarheid.

Nu, midden in de pandemie, hebben we opnieuw de kans om wat tijd te besteden aan het opnieuw bezoeken en exploreren van onze lokale duikstekken en hopelijk een paar nieuwe te ontdekken. Dit geeft een aantal mogelijke voordelen. Ten eerste is het de kans om duikstekken te exploreren die je wellicht al een tijdje niet hebt bezocht of lokale duikstekken waar je nog nooit geweest bent. Wees avontuurlijk, probeer op een nieuwe plek te gaan duiken.

Het biedt je ook de gelegenheid om nieuwe spullen uit te proberen. Je zegt dat de lokale wateren wat aan de koude kant zijn voor jouw smaak. Hoe vind je het om te investeren in een droogpak, samen met een droogpak specialty cursus? Je zult niet de enige zijn. De fabrikant van duikmaterialen, Fourth Element, vertelde me dat ze te maken hadden met een golf aan verkopen van droogpakken in China, iets dat ze nog niet eerder hadden meegemaakt. Of gooi eens wat geld over de balk voor een paar diver propulsion vehicles (DPV’s of ook wel onderwaterscooters genoemd) zo dat jij en je buddy van het strand naar dat lokale rif kunnen uitvaren. Zie je de mogelijkheden voor je?

Maar je zou ook je duikopleiding kunnen uitbreiden door lokaal een cursus te volgen. In feite hebben de meeste opleidingsorganisaties hun online theoriecursussen uitgebreid als aanvulling op hun lokale instructeurs.  Sommige, zoals RAID  bieden zelfs gratis online lessen aan. Wou je altijd al een nitroxcursus volgen, of iets doen met duiktheorie, droogpak, DPV, apneuduiken, onderwaterfotografie leren of je trimvaardigheden vergroten? Er ligt een overvloed aan kennis op je te wachten; voedsel voor je hersenen! En nog beter, dit zou wel eens de ideale tijd kunnen zijn voor je partner of andere gezinsleden om te leren duiken. Je ziet wat ik bedoel.

Of ben je misschien geïnteresseerd in het redden van de planeet? Hoe vind je het om mee te gaan doen met je lokale inspanningen voor het schoonmaken en behoud van de natuur? Het PADI Project Aware iets voor jou? Of wordt een burger wetenschapper en begin met het exploreren, vastleggen en beschermen van jouw lokale habitat door middel van Project Baseline. In ieder geval: Denk wereldwijd! Duik lokaal!

Jouw #Lokale DAN is hier

Ironisch genoeg begon DAN Europe aan het begin van de jaren 80 toen duikreizen net van de grond kwamen bestemmingen als Sharm El Sheikh, Malta en de Malediven helemaal in waren — zie “Noodzaak, De Moeder van het Uitvinden.” Nu richt de organisatie haar inspanningen op het helpen met het aanprijzen en ondersteunen van het lokale duiken.

Het feit is dat het DAN Europe zich onlangs verenigd heeft met marine biologen voor het inspecteren van [hyperlink to video] de autochtone zoetwater rivierkreeften die leven in het nabije Pescara Springs Natural Reserve in Popoli, PE, Italië, iets meer dan een half uur rijden van het DAN Continental Operations office. De inspectie zal wetenschappers helpen om de soorten, distributie en gezondheid van de rivierkreeft die in het park leven beter in kaart te brengen. Dit is de eerste van verschillende, lokale projecten waaraan team denkt deel te nemen en wil ondersteunen om vooruit te komen.

Daarnaast biedt DAN Europe verschillende lidmaatschapsopties die specifiek gericht zijn op het ondersteunen van lokaal duiken. De eerste is het DAN basis lidmaatschapspakket dat geen verzekering omvat. Het lidmaatschap biedt je 24/7 toegang tot de DAN alarmcentrale en duikmedisch advies, toegang tot MyDAN en de altijd-handige DAN app.

Als tweede is de organisatie bezig met de lancering van een “lokaal duiken” verzekeringsproduct dat jou exclusief dekking biedt in geval van een lokaal duikongeluk. Zoals je waarschijnlijk weet is het waarschijnlijk, dat zelfs als jouw land een robuust, nationaal gezondheidssysteem heeft, dat niet de gespecialiseerde kennis heeft en assistentie kan bieden nodig bij duikverwondingen en niet volledig een hyperbare behandeling dekt. DAN’s lokale duikplan bespaart je geld in vergelijking met haar reguliere reis-gerichte duikverzekering. Details hierover worden spoedig bekendgemaakt.

"Zelfs als jouw land een robuust, nationaal gezondheidssysteem heeft, is het niet waarschijnlijk dat het de gespecialiseerde kennis heeft en assistentie kan bieden nodig bij duikverwondingen of het een hyperbare behandeling volledig dekt."

Als laatste nodigt DAN Europe duikers uit om te helpen bij het delen van en promoten van onze collectieve nieuwe focus op lokaal duiken. Gebruik vooral  #divelocal, #divesafe in je sociale media posts en tag @DANEurope. Als je een lokaal duikverhaal hebt dat je wilt delen, kun je ook een e-mail sturen naar  [email protected].

"Het zou je wel eens kunnen verbazen om te merken dat als je wat onderzoek doet, dat ieder land speciale plekken heeft waar je kunt duiken. DAN senior vice president Laura Marroni legde uit. "Het is niet altijd warm, helder water met kleurrijke vissen, maar je kunt onverwachte schoonheid en grootsheid vinden in je eigen achtertuin; ongeacht of het gaat om duiken op Viking wrakken in de ijskoude Noordzee, meedrijven met een door een bron gevoede bergrivier, zoals wij onlangs deden bij de Pescara Springs, ontdekken van de thermale watergrotten in Boedapest of Toscane, of zien hoe veel soorten naaktslakken je kunt identificeren tijdens een duik vanaf het strand in de Adriatische Zee." 

"Laat niets je ervan weerhouden om de onderwaterwereld om ons heen te exploreren. En vergeet niet dat je altijd een stille, zorgzame duikbuddy naast je hebt  in de vorm van DAN," zei ze.

---

Kijk voor je vertrekt of je DAN lidmaatschap nog geldig is. Als dat niet zo is, word dan lid van DAN of verleng je lidmaatschap op www.daneurope.org.

Jouw DAN lidmaatschap garandeert de diensten van het grootste, internationale netwerk om duikers overal bij te staan tijdens een noodgeval.

---

Over de auteur

Michael is een prijs winnende journalist & technoloog die al sinds tientallen jaren schrijft over duiken en duiktechnologie. Hij heeft de term "technisch duiken" bedacht. Zijn werk is gepubliceerd in tijdschriften zoals Alert Diver, DIVER, Quest, Scientific American, Scuba Ties, Sports Diver, Undercurrent, Undersea Journal, WIRED en X-Ray. Hij heeft aquaCORPS opgezet en daar als hoofdredacteur aan meegewerkt, wat hielp om het techduiken op te laten nemen als een belangrijk onderdeel van het sportduiken. Hij heeft ook de eerste Tek, Eurotek en Asiatek conferenties opgezet.