Linea Medica

Finestra dell’ossigeno

Il termine “finestra dell’ossigeno” (in inglese “oxygen window” o “OW”) fu usato per la prima volta da Albert R. Behnke (nel 1967). Viene chiamata anche “insaturazione intrinseca dei tessuti” o “vuoto nella pressione parziale”. In parole semplici, la finestra dell’ossigeno è la differenza tra la pressione parziale dell’ossigeno (PO₂) nel sangue arterioso, che rimane in equilibrio con la pressione ambientale grazie allo scambio gassoso negli alveoli del subacqueo, e la PPO₂ nei tessuti del circolo venoso.

È causata dal metabolismo che consuma l’ossigeno trasformandolo in biossido di carbonio (CO₂). Tuttavia, il CO₂ si dissolve nel plasma molto più rapidamente dell’ossigeno, creando un “vuoto” nella somma delle pressioni parziali nel circolo venoso dei tessuti. Di conseguenza, il metabolismo genera una differenza pari a circa 70 mbar tra la pressione del circolo venoso dei tessuti e la pressione ambientale. Respirare miscele con pressioni parziali di O₂ più elevate aumenta ulteriormente l’ampiezza della finestra dell’ossigeno.